文／江清香

家裡總是水果滿滿，彷彿隨時可以開一個迷你水果攤。來自四面八方的水果，有親友送的，有自己辛勤採摘的，最多是從市場買的，甚至有些是「撿」來的。每天享受這些美味的新鮮水果，真是讓人覺得，生在台灣是一件幸福的事。四季變換，水果應時而出，時時在餐桌上演繹著季節更迭的美味，時時充滿驚喜。

最近，餐桌上又多了一種新奇的水果──「人心果」。這水果是我們從大姑姐家的院子裡「撿」來的。當時我們在地上發現它，抬頭一看才驚覺，那棵高大的樹已經結實纍纍。雖然它的外表並不起眼，但卻有個充滿詩意的名字「人心果」。將它的兩顆種子拼在一起，恰好形成一個愛心的形狀，難怪名字這麼溫暖動人。

除此之外，它還有許多別稱，例如「赤鐵果」，這個名字就如同它的紅褐色外皮，另外在台灣，它也被稱作「人參果」，而它的英文名字則是Sapodilla。台語稱它為「查某李仔」或「查某囡仔」，聽起來似乎與女性有關，其實這只是音譯過來的名稱，並無其他意思。

人心果樹的老家遠在美洲的熱帶地區，但也在台灣的嘉義與斗六一帶扎根生長，甚至成了地方特產。據說地方政府認為這果實的外型有點像柿子，為了紀念義人吳鳳，特別將它命名為「吳鳳柿」。

這種水果外形看起來有些像奇異果，吃起來卻有如糖蜜般甜美。它富含膠質，口感與軟柿相似，但又帶著一絲沙沙的感覺。吃完後，水果刀和湯匙上常會留下難以清洗的黏糊感。這也難怪，人心果的樹幹汁液曾經是製造口香糖的原料。

人心果不僅美味，還營養豐富，纖維含量高，是消暑解熱的良品。不過，想要品嘗到它的甜美滋味，記得要等到果實軟了再吃喔！