編譯／潘楠慕

氣候變遷加劇北極冰層融化，但也為傳輸全球網路訊息的海底電纜開闢新路線。一項穿越北極、橫跨1萬4500公里的新海底電纜計畫，可望讓全球數據傳輸避開易受地緣政治影響的咽喉區，為網路通訊提供迫切需要的戰略替代方案。

海底電纜、管線為全球關鍵基礎設施，但是近年來從波羅的海到紅海，發生多起海底油氣、通訊纜線疑似與地緣政治有關的破壞事件，突顯現有海纜路線的脆弱性。目前歐亞之間數據流量，超過90%都經由紅海傳輸，這種關鍵數據高度集中傳輸的問題，已經顯而易見。

芬蘭電信公司Cinia執行長沃里寧（Taneli Vuorinen）指出，「很清楚的是，海纜路線集中出現區域瓶頸的風險，因此，找出多元路線的壓力正在升高，以因應與日俱增的需求量」。

該公司正與多國合作，打造新的跨北極海底通訊電纜解決這個問題。這條「極北光纖」（Far North Fiber）路線規畫利用北極西北航道，連接歐洲和日本兩端，途經美國阿拉斯加、加拿大、挪威、芬蘭和愛爾蘭，總長1萬4500公里，預計2027年啟用，可望縮短歐亞之間光纖傳輸距離，降低傳輸延遲。

這條路線在幾年前還是難以想像，但是現在因暖化加速北極融冰，打開了西北航道而成為可能。FNF計畫獲得歐盟出資2300萬歐元（約新台幣8億1000萬元）支持，歐盟執委會近日呼籲成員國，加強水下網絡安全，並希望新的海纜計畫來填補戰略缺口。

北極融冰速度是全球平均速度的將近4倍，北極海冰每10年減少約13%，美國研究人員今年5月發表的一份報告警告，北極海域可能很快就會首見「無冰」日。

但是北極環境的獨特性也為海纜計畫帶來挑戰。參與FNF計畫的美國光纖網路業者「極北數位」（Far North Digital）策略長伊卡（Ik Icard）指出，夏季融冰季節讓船隻得以作業，鋪設海纜，冬季結冰則可以保護電纜免受人為活動干擾甚至蓄意破壞，不過這也意味著，一旦發生故障，維修將變得極為困難和昂貴。

與傳統一條跨大西洋或太平洋的海纜成本約2億5000萬歐元到3億2000萬歐元（約新台幣88億元到113億元）相比，極北光纖路線成本高出數倍。通訊市場研究公司「電信地理」（TeleGeography）研究主任莫爾丁（Alan Mauldin）指出，此路線在技術上可行，「但是問題是商業性，你不能只因為與其他系統相比為獨特路線而收取更高費用」。

儘管如此，Cinia的沃里寧表示，FNF計畫已經引起大型科技公司和國防安全部門的極大興趣，這些潛在客戶看重的是路線的多樣性和安全性，而非單純的成本效益。如果該計畫成功，可望帶動其他業者投入，為北極愈加開放的水域開闢新的經濟機遇。



歐盟關鍵原料法 提升供應自主

為了確保關鍵原料穩定供應，歐盟理事會3月批准《關鍵原料法》（Critical Raw Materials Act），對攸關能源轉型、數位產業和國防的原料，來自歐盟境內比率和對外依賴度定出限制，以期提高供應自主性。

從用於製造電池的鋰，和電子產品不可或缺的稀土元素，歐洲這些關鍵元素嚴重依賴其他國家供應，尤以中國大陸在這些礦產供應鏈居主導地位，歐盟《關鍵原料法》即在設法減少對第三國的依賴。

關鍵原料法擴大關鍵原料清單納入34種，並定出其中17種因攸關能源、數位、國防和航太應用，而列為「戰略」原料，如鈷、銅、鎵、鍺、矽金屬、磁性稀土，以及電池等級鋰、石墨、鎳等。

法案定出，到2030年，歐盟每年戰略原料消耗量至少10%須來自本地開採，40%來自於歐盟境內加工提煉，以及25%來自回收再利用。同時，歐盟任何戰略性原料年消耗量，來自任何單一第三國的比率不得超過65%。

《關鍵原料法》是歐盟「綠色新政產業計畫」的一部分，該法也定出歐盟境內這類原料開發計畫評估期限，以利加速達成供應自主目標。

歐盟表示，關鍵原料具有高經濟重要性，也高度易受供應鏈干擾，全球對這類原料的需求正在增加，預期到2030年前，歐盟對稀土金屬元素的需求量將增加6倍，對鋰的需求量將增加12倍，近期的一些危機已突顯歐盟的戰略依賴性，若無共同和即時行動，打造韌性和競爭力，將危及歐洲產業和歐盟達成其氣候和數位政策目標。



菲律賓快攻綠能 躍區域領頭羊

全球100多國定出2050年達到淨零碳排的承諾，東南亞國家菲律賓透過放寬限制和政策利多來吸引投資，在推動綠色能源上已經超越其鄰國，成為區域領導者。

菲國為了發展綠能，開放外資可全資擁有可再生能源開發計畫、提出離岸風電發展戰略，以及祭出關稅和稅收優惠，這些政策改變促使該國2022年乾淨能源投資較前一年成長41%，達到13億美元（約新台幣416億元），現有風能和太陽能開發計畫發電量達99吉瓦（GW，1吉瓦為10億瓦），供應其全國家庭用電綽綽有餘，超過越南的86吉瓦，是印尼的約5倍。

像菲律賓這種傳統依賴燃煤發電的新興國家能源轉型，攸關全球實現淨零碳排目標，不過，許多這類國家苦於在擺脫化石燃料、滿足能源需求以及維持經濟成長之間拿捏平衡。

目前，菲國的可再生能源開發計畫中雖然僅3%正在興建，但是這是邁向實現綠能目標的其中一步，該國定下2030年前電力結構中綠能比例，要從目前的約5分之1，提高到至少3分之1。

菲國允許民營企業參與電力市場，這一點尤其與鄰國通常由國營企業主導不同，有助於市場創新。能源顧問公司伍德瑪肯西（Wood Mackenzie）分析預期，未來5年該地區可再生能源投資，將由菲律賓和馬來西亞帶頭成長，而目前居領先的越南，綠能投資預期將下跌。

儘管菲國要真正加速能源轉型，還有一系列挑戰，包括將電力分配到7000多個島嶼的技術和設施問題，但是亞洲開發銀行（ADB）總幹事蘇布拉馬尼亞姆（Ramesh Subramaniam）表示，菲律賓的政策確定性，已助該國「超越」其區域競爭對手。