文／潘憲榮

教堂融入在地文化與藝術風采，帶來令人驚豔的畫面。

台南鹽水為台灣南部最古老鄉鎮之一，早年海運發達，商業活絡，人稱「一府、二鹿、三艋舺、四月津」；近年來雖然海運沒落，但由於具有豐富的歷史與文化風情，仍磁吸絡繹不絕的旅人。得知這裡有一座宛如廟宇的天主堂，特地偕內人前往朝聖。

駐足街角遠遠望去，教堂牌樓、裝置藝術與建築，像極了傳統廟宇。獅子本是裝置在廟宇的吉祥物，卻見教堂牌樓下有對獅子迎接眾人來訪，公獅腳踏彩球，母獅輕踩小獅，流露出親子之愛，精巧雕工，饒富逸趣。而中式牌樓左右兩邊柱子上，繪製有開教與建堂神父的畫像；特別的是，畫中人物都穿著中式的古代服飾，顯得格外溫文儒雅。

傳統廟宇不論建築與裝飾，都充滿敬天誠意。此間教堂大門上方寫著「祭天殿」，有別於一般教堂的稱號；走入內部，不論是繪畫或雕像，均融入本土風情。抬頭觀望，前方牆面是天主聖三的大型畫像，聖父、聖子、聖神各持不同器物；相同的是，每一張臉孔就像我們的先人，黑髮、長鬚、搭配長袍馬褂，讓人備感親切。

最引人矚目的，是祭台上方壁畫〈最後的晚餐〉，不論人物、器物或食物都洋溢著在地風情。仔細一看，餐桌上的餐點，是大家耳熟能詳的包子、饅頭、白米飯，而非紅酒、麵餅等，趣味性的鋪陳，教人莞爾。

天花板的彩畫，以象徵吉祥、圓滿的線條搭配小天使，燈具則採用燈籠式造型，散發懷舊氛圍。更特別的是祭台前放有一具香爐，持香祭拜成了教堂祈福與感恩的儀式，顛覆了西方宗教不持香的刻板印象。

教堂旁有一座古色古香的涼亭，安奉了一座聖母與聖子的木雕神像，等身大小的聖母造型與媽祖神像極為相似，以慈祥和藹的眼神凝視著芸芸眾生。值得一提的是，聖母與聖子穿著的都是中式衣服，並配有紋飾和花朵；且由於神像經年累月經受燭火煙燻，加深了雕像顏色，也讓這座聖像有了「黑聖母」的稱號。駐足亭前，感受慈愛光輝，崇敬之心油然而生。

在堂區和在地教友交談，他說：「我到過很多教堂朝聖，發現這座教堂最本土化，讓人感到格外親切。一九五五年，德國的胡神父來到鹽水地區，一步一腳印展開傳布福音的工作。為了積極拉近與鄉親的距離，不但積極傳教，並努力學習閩南語，贏得鄉親的認同。一九八六年建堂時，神職人員將建築及裝置融入在地元素，展現出熱愛鄉土的情懷……」娓娓道來，臉上流露著喜悅與虔誠。的確，用心就能留下美麗的心靈地標。

宗教，是淨化人心、安定社會的重要力量。台南鹽水天主堂融入本土元素與在地情感，為建築與宗教美學帶來新風采，走讀宗教文化與藝術之美，內心流淌著一股悅樂的甘泉，緩緩潤澤心田。