文／許貞慧

印度聖果「油甘果」是佛經中的「庵摩羅果」，在印度阿育吠陀傳統醫學中，視為延年益壽食材，因其富含維他命C，所以有「救命果、綠寶石」美名。原產於古印度，其梵文amalaka為潔淨、無垢、清淨之意，為古代修行旅者必帶聖品。

明代李時珍《本草綱目》曾記載：「餘甘子，味甘寒、無毒，主風虛熱，補益強氣，久服，輕身，延年長」。文中所指的「餘甘子」即為油甘的正式名稱。

盛唐時期玄奘大師《大唐西域記》記載「阿摩洛迦，為印度藥果之名也」即油甘，別名亦稱「庵沒羅果、庵摩洛迦果、阿摩勒果」等，《本草拾遺》也印證「庵摩勒」就是油甘的梵文名稱。

油甘學名摩勒，屬落葉喬木，初生時嫩枝葉被毛互生，類似羽狀複葉，單性同株，雄花多數，具細長之花梗，花呈淡黃色，雌花短梗或幾乎無梗，雌雄花瓣均6枚。春天開花，秋天豐收，果形圓大，果皮光滑，果肉半透明，內含種子6粒，採摘新鮮油柑呈透明翠綠或黃綠色，熟時呈赤紅色。

油甘果為藥食同源水果，根、葉、果實具有高度藥用價值，被列為養生聖品。在台灣50至60年代，多做成蜜餞，屬阿媽級的零嘴，果肉醃漬後呈現黃褐色澤，吃起來不酸不澀，生津回甘，具潤喉效果。

有2千多年歷史的神奇油甘果，在佛陀紀念館佛教植物園玄奘大師區與祇園區，皆能見到此樹種。