文／朱振藩

時值癸卯年秋，參加情繫活動，一路品茗聯誼。來到了武夷山，第一頓飯菜，在「青瓦食府」，吃得尚滿意，最後的羹湯，印象挺深刻，乃「木槿花蛋花羹」，望之色雅，嗅之芳香，食罷爽滑，餘味不盡，勾起陣陣回憶，頓覺溫馨可人。

木槿以其特性，致有不同稱呼，比方說，它於夏秋季開花，朝發暮落，日日不絕，故名「朝開暮落花」；加上喜光，耐半陰、特愛溫暖溼潤，乾燥貧瘠之土也能生長繁衍，多種植於房前屋後、山坡、邊角閒地，亦可在菜地、果園四周，以單行種植，充籬笆之用，因此又叫「籬障花」、「藩籬花」。而以其特有形狀，俗稱「喇叭花」、「豬油花」、「白面花」、「燈盞花」、「打碗花」、「白牡丹」、「白玉花」等，細數不盡，蔚為大觀。

具適應性極強、於地不爭、甚易栽培的木槿，在夏秋時節，更是繁花似錦，此開彼落，能放異采，足見生命力旺盛。歷來吟詠頗多。

唐人李白〈詠槿〉詩，云：「園花笑芳年，池草豔春色。猶不如槿花，嬋娟玉階側。芬榮何夭促，零落在瞬息。豈茗瓊樹枝，終歲長翁赩。」

元人舒頔亦云：「愛花朝朝開，憐花暮即落。顏色雖可人，賦質無乃薄。亭亭映清池，風動亦綽約。彷佛芙蓉花，依稀木芍藥。炎天眾芳凋，而此獨凌鐵。慰目聊娛情，蒼松在巖壑。」

兩首短短五言詩，將木槿花的習性、姿色等，描繪得淋漓盡致，讀之親切有味。

花色豐富的木槿花，有紫紅、淡紫紅、淡粉紅、白色和紅色。非但可食用，且具清熱解毒等功效。閩西汀州一帶，多選用白色、淡紫色及淡粉紅色製饌；台灣則好用「野人家家燄，燒紅有扶桑」的「朱槿花」燒菜。

至於為何稱之為「朱槿」，據明人李時珍《本草綱目》的記載：「東海日出處有扶桑樹，此花光豔照日，其葉似桑，因此比之。」是以紅色的木槿花，特稱為「扶桑」，亦叫做「朱槿花」也。

食之爽而滑的木槿花，口感頗佳，又美其名為「雞腿蘑」。閩北山區常以此製湯羹。並謂「只要耐得苦，人就會發達」，故譽為「吉祥花」。一般的做法為：將木槿花洗淨，再把糯米加水，熬煮成濃米湯，接著撈出米粒，撒入木槿花，繼續滾煮，略放些鹽，即可食用。亦能加葷素料，如豆腐、百頁、雞蛋等，鮮度報表，堪稱一絕。

台灣島的中南部，木槿花處處可見，尤其是那朱槿花，幾乎是隨處能採。我自幼生長鄉間，對此花再熟悉不過。日常吃「朱槿花豆腐」，只消兩者摻和，大油旺火拌炒，紅白相映成趣，即是一道美味。又，家母燒個素湯，除了這兩樣外，另加金針、黃豆芽、番茄、毛豆等料合烹而成，色彩繽紛，質脆帶糯，微酸亦甘，消脂解膩，難逾於此。

「酥炸木槿花」也是偶一嘗之的點心。年少住員林、霧峰時，司法新村內外，喇叭花茂密開，當時物質較乏，隔鄰有位奶奶，她為汀州人氏，傳授家母此法，其製作要領為：先摘下木槿花，洗淨用開水焯，撈出控乾水分，將雞蛋、麵粉、糖（或用蔥花），加水調成稀糊狀，以花朵蘸之，油炸後盛盤，撒上花椒、鹽，食之有別趣，乃田園風味。