文／李燕瓊（寄自德國）

年底前，陸續收到固定捐款單位寄送的耶誕卡片、耶誕木雕、「耶誕倒數日曆」等賀禮，非常喜歡。

時序大雪之後，耶誕的氛圍愈來愈濃郁，街坊櫥窗裝點著燦爛喜氣的耶誕飾品，商店裡堆積如山的禮物中，一種非常「德國儀式感」送禮自用兩相宜，大小朋友都喜歡的「耶誕倒數日曆」（Adventskalender，或降臨節日曆）最貼心討喜。

這種日曆有24扇門，從12月1日開始，打開1的第一扇門，每天都能帶來充滿神祕的驚喜和祝福。到12月6日降臨日（尼古拉節）這天，通常會出現更大的禮物。打開到最後第二十四扇門時，就是平安夜了。

這個傳統的節日習俗起源於十九世紀德國的路德宗，新教神學家Johann Hinrich Wichern於1839年為漢堡的Rauhes Haus（兒童之家）孩子們設計了第一個有紀錄的降臨節日曆，以便讓耶誕節前的等待時間變得更甜蜜。最早的傳統禮物為《聖經》的章節或引文，現在多為巧克力、耶誕餅乾或糖果、蠟燭等小玩具。日曆有多種不同的主題裝飾，但以冬季和耶誕節為主。

這日曆讓我想起小時候柑仔店的「戳戳樂」，那時候的童年生活素樸單純，那「戳戳樂」是放學後最期待的娛樂之一，記得二毛錢戳一格，家境好的小朋友可以戳上好幾次，每次戳下的剎那，大家屏息期待大獎五元出現，那時候的五元可比現在的一百元還大呢！說來奇怪，這遊戲還真要靠運氣呢！

媽媽就是運氣特好，媽媽以嚴謹的日式教育嚴管我們，平日沒多零錢給我們，唯一過年時准許我們放縱幾天，所以，那幾天我們就會拉著媽媽去玩「戳戳樂」，媽媽每戳必大獎，至少一元，而非那種塑膠戒指的安慰獎，戳到老闆不讓媽媽繼續玩。

時光飛逝，兒時過年的歡樂未曾遺忘，就像摸彩一樣，你永遠不知道那小小格子裡，隱藏著什麼禮物的期待和驚喜。

生命（活）亦然，期待和驚喜的禮物就在下一步（站）等著我們。

新歲感恩，敬送神學家Thomas Aquinas真誠的、喜悅的祝福給大家：「善良是愛的唯一動機。愛是想要對某人做些好事（The good is the one and only motive to love. To love is : wanting to do something good to somebody.）。」