文／梁純綉

喪偶是人生最大的憂鬱，尤其老年喪偶，其淒涼、孤單真是無語問蒼天！不過，從身邊長者喪偶的例子中，又讓自己發現女性在此方面似乎較能走出陰霾，進而擁有自己的天空。

吳阿媽七十歲時，老伴心肌梗塞往生。前一刻還在喝茶呢，就這樣天人永隔，吳阿媽的傷悲可想而知，她血壓飆高，服藥罔效，只好住院觀察。

經過一段時間沉澱，吳阿媽血壓恢復正常，子女希望她結束年輕時即和吳伯伯在家販賣冰棒的工作，且搬遷與子女同住，但吳阿媽婉拒了。她仍留在老家，繼續冰棒事業，只是縮減工作量。

吳阿媽做的冰棒，天然古早味，沒有化學添加物，大夥兒都喜愛。十餘個年頭過去了，如今吳阿媽已八十三歲，還在賣冰棒。當年吃她冰棒的孩子，如今都已升格為父母，假日還會帶著子女回來尋根吃冰棒，看到老老少少這麼捧場，吳阿媽天天做得很歡喜。

家父五年前去世，母親收束傷痛，亦選擇獨居。她種菜、養雞，加上老粉絲鍾情她的手藝（母親十八歲開始當美髮師），還得打點他人三千煩惱絲，日子過得忙碌充實，子女要探望她還得電話預約，她今年也已八十六歲了。

近七十歲的叔公，自公職退休後，過著不愁錢又有大把時間揮霍的悠哉生活，整個人神采奕奕。兩年前嬸婆離世後，叔公常對著前來探望的親友表示日子難過，三餐無人料理，沒人洗衣、燙衣，甚至家裡沒有衛生紙了，他才恍然婚後數十年以來，自己從來沒有買過衛生紙。

親友建議叔公和子女同住，但他認為那是「寄人籬下」；鼓勵他自立自強，重新學習獨立生活，他又意興闌珊，整個人如洩氣的氣球，佝僂的身影和昔日判若兩人。

鄰居王伯伯在王媽媽的「監督」下，飲食節制，早晚做健康操，三高問題控制良好，但自從王媽媽意外過世後，他以外食解決三餐，加上疏於運動，前一陣子腦中風住院，如今不良於行。

上述例子是否透漏女性長期扮演家庭主要照顧者的角色，蓄積的韌性及能量，讓她們如果遭逢喪偶之痛時，能較快站立起來，這樣的體察是否值得探討呢？