西洋流行音樂界常以單曲銷量及排行成績來定調所謂的天王天后，比如2008年紅透半邊天的英國女歌手里歐娜（Leona lewis），憑著一首傑西麥卡尼譜寫的「Bleeding love」，唱片銷量衝到最高點，隨著她在單曲榜及專輯榜雙料奪冠之後，「天后」稱號很自然地就冠在里歐娜身上了。世界巡迴演唱會場場爆滿的另一位西洋流行天后瑪丹娜，雖然被新進藝人批評說「霸著天后位子不讓」，倒也製造了不少話題，填充了娛樂新聞版面。

天后、天王、天價…這些詞用得可浮濫了。當媒體以誇張的口吻炒作瑪丹娜的演唱會創門票天價時，我忍不住要為文讚頌一下真正的天后。21年前，猶太籍美國歌手芭芭拉史翠珊一場「ONE VOICE」現場演唱會，那門票才叫無人能及的天價。這場演唱會由於細緻的錄音技巧，竟使這張現場專輯榮登發燒天碟行列。

芭芭拉史翠珊是位全方位藝人，她擔任過製片、導演、編劇、演員…，不管是那方面的表現皆精采出色，得獎無數，奧斯卡獎、艾美獎、金球獎、葛萊美獎、百老匯東尼獎、法國榮譽勳章，還有其他大大小小獎項。她為電影量身訂做原創音樂，至於她在演唱會上所穿獨家行頭，還是她一手設計包辦的，這般才女，現在我還沒看到可與之比擬的新秀。

台灣的四、五、六年級生對芭芭拉史翠珊的情歌應是不陌生的，她的歌聲伴我度過學生時代多少個挑燈夜戰的夜晚。她的音樂也成為那個時代，台灣學生學習西洋歌曲的入門。還記得電影《往日情懷》膾炙人口的主題曲「THE WAY WE WERE」、輕撩吉他琴弦，帶出主旋律「EVERGREEN」，還有百老匯音樂劇經典作品《貓》的主題曲「MEMORIES」！

芭芭拉史翠珊的情歌對唱也是一絕，比如1983年的冠軍金曲「GUILTY」（跟超級團體比吉斯的大哥巴瑞吉布所對唱）、「YOU DON’T BRING ME FLOWERS」（與尼爾戴蒙）、還有布萊恩亞當斯與之合作的「FINALLY FOUND SOMEONE」。芭芭拉的嗓音柔情萬千，而唱出的情感又是如此沛然澎湃，足以穿透世代的阻隔。所以上述經典名曲，我想現在的小朋友還是可以哼上幾句。

在演藝事業之外，芭芭拉籌創史翠珊基金會，為追求女性權益、人權、教育、環境保護而努力，並挺身為對抗愛滋病基金會代言。她也敢為自己的政治理念發聲，80年代中後期起，她陸續為民主黨總統、議員參選人造勢。路透社於2000年針對20世紀的藝人所作的票選活動中，史翠珊與法蘭克辛納屈並列為最受歡迎的男女歌手。

客觀而論，芭芭拉不漂亮，但她散發無與倫比的魅力，得以縱橫演藝界40年而不衰，足稱典範。對於時下的藝人，我想套句星光大道評審袁惟仁最常說的話，「加油，好嗎？」

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