文／李子

從小手足眾多，吃飯是熱鬧的事，尤其去餐廳用餐，都是節日喜慶，人多嘴雜，但充滿幸福的歡愉，年近半百才初嘗一個人在外用餐的滋味。

那時，學校行政工作忙碌，午休時間常常開會，我的午餐只能吃水果。而先生突然決定減重，晚上不食，女兒也北上念大學了，下班後飢腸轆轆的我，急需用餐，需要一個安靜優雅的餐廳吃飯、思考事情，開啟一個人吃晚餐的序曲。

黃昏，餐廳客人尚稀少，我可以從容用餐，享受食物的色香味；順便閱讀資料、擘畫願景，是最美妙的時光。夜漸濃，食客蜂擁而入，四周盡是情侶間的你儂我儂，或是一家人共餐的喧聲笑語，確實讓人有些孤獨感。但我選擇沉浸美味的歡喜，手機社群媒體的互動，獲各方資訊的閱讀，書寫生活感懷，這些都能讓我悠遊其中，不受外界干擾，享受「孤獨佳境」，我喜歡。

聽到有人說：「我不敢一個人去外面吃飯。」我覺得他還有學習空間。人生的路有伴是幸福，無伴需自得其樂，訓練「一個人吃飯」，是面對老後生活的重要課題。人生旅程，身旁的同伴如果提早下車了，你要不要勇敢面對？

先生飲食回歸正軌許久，女兒也返家居住，但我仍是一個人吃晚餐。因為年紀漸長、代謝緩慢，我常常下午五點許就要用餐，在家調理以蛋白質、蔬菜為主的餐點，等先生、女兒下班，或加煮或外買，看他們吃飯，陪他們聊天，幸福不扣分。

人生的長路，有時歡聚，有時獨處，我珍惜歡聚的幸福，也細品獨處的滋味。