文／余遠炫

貓咪大概是在唐朝時，就已經出現在皇宮裡了。根據《資治通鑑》的說法，武則天喜愛貓，還曾經把貓咪與鸚鵡放在一起，訓練牠們共用食器。結果肚子餓的貓，一把就把鸚鵡撲下來吃掉，讓愛貓的武則天尷尬又傻眼。

武則天後來討厭貓，是因為蕭淑妃在宮鬥中垮台，臨死前的詛咒：願來生變成貓，阿武（武則天）變成老鼠，每晚咬斷牠的脖子。武則天是非常迷信的人，從此下令宮廷不准養貓。但這個禁令隨著武周的結束也愈來愈鬆弛，畢竟，宮廷裡還要靠貓咪捕捉老鼠啊！

唐朝宮廷裡，最受歡迎的動物其實是馬，主要因唐朝尚武，但自從安史之亂後，貓的地位就開始崛起了。代宗、德宗時期的大臣裴諝，個性詼諧幽默，曾審理過一起爭奪貓咪的案件。事情發生在他擔任河南尹時，有兩個婦人為了爭奪貓咪，竟然告上了公堂。

公堂上的狀詞是這麼說的：「若是兒貓兒，即是兒貓兒。若不是兒貓兒，即不是兒貓兒。」意思是，如果這是我的貓，那牠就是我的貓；如果不是我的貓，那就不是我的貓。這兩個賴皮的婦人，都說貓咪是她的，但兩人爭了半天也拿不出證據，貓咪也一副完全不認識她們的樣子。

裴諝看了覺得好笑，於是就寫了判詞：「貓兒不識主，傍家搦老鼠。兩家不須爭，將來與裴諝。」貓兒不認識主人是誰，只會依著屋子捉老鼠，你們兩人都不用爭，這隻貓就算是我的了。裴諝判定，既然這隻貓不認主，不如就另外幫牠找個主人。裴諝假公濟私的判決，兩位婦人自然也不敢有意見，但這個爭奪貓咪的案件，卻被寫進了史料流傳在民間，也為裴諝增添一段佳話。

貓咪因不同花色在古代有多種別稱，例如「銜蟬」或「崑崙妲己」，而這原是五代後唐瓊花公主為兩隻愛貓所取的名字。尤其是「銜蟬」，因為名字取得特別有意境，後來與「狸奴」一樣，成了貓咪的代稱。