文／張鈞翔　

在哺乳動物的演化過程中，牙齒的型態會隨著攝取食物的不同，而反應出各式不同的型態。肉食性動物的臼齒齒尖突甚為發達，以利切割食物；植食性動物的臼齒齒尖趨於平整，擴大了咀嚼面，以利研磨食物；雜食性動物則臼齒齒尖呈高低交錯突起，使得其咀嚼面能搗碎、割斷食物。

咬住拉扯 撕裂切割



肉食性哺乳動物以其他動物為主要食物，牙齒的功能在於執行穿刺、拉扯、撕裂和切割等作用。肉食動物利用尖長的犬齒刺入獵物，並緊緊咬住或拉扯使獵物死亡，刀片狀的臼齒則進行撕裂與切割，上顎臼齒與下頷臼齒精準且契合的排列，使得咀嚼時，臼齒能上下緊貼著咬合，而能夠像剪刀般有效率地切割食物。

門齒有否 切割有異



肉食性動物的犬齒與切裂臼齒，必須仰賴頷骨的上下運動，才能執行穿刺與切剪食物。肉食性哺乳動物的下頷關節突與上頷的關節窩緊密相接，形成閉鎖式的關節結合方式，使得上下頷能有力地滑動，帶動犬齒與臼齒的切刺作用。

植食性哺乳動物以植物為主要食物，包括草、嫩枝、樹葉、根、果食、種子等。植食性哺乳動物上顎和下頷大都能夠左右運動，使得牠們的臼齒能研磨堅韌的植物纖維或堅硬的果實和種子。植食性動物的齒冠大都連結在一起，以擴大口腔中研磨咀嚼面。

植食性哺乳動物中，奇蹄類動物和反芻性偶蹄類動物，分別表現了不同的攝食模式與消化吸收的機能。非反芻性的植食動物必須攝食大量的纖維素食物，因此下頷肌肉發達，下頷骨也顯得較為厚長；反芻性植食動物（長頸鹿）能藉由反芻將食物多次咀嚼，充分吸收養分，所以消耗較少的食物，也使得下頷骨與下頷肌肉顯得較為纖細。

奇蹄類動物大都能保留了上、下門齒，能夠切割植物進食；而反芻性偶蹄類動物則缺乏上門齒，但能利用齒唇與舌頭捲握食物，拉至下門齒進行撕裂切割，然後送至後方的臼齒研磨。

關於更多哺乳動物牙齒構造與對應之作用與食性，歡迎大家一起來探討。