今年3月,古巴在新領導人勞爾卡斯楚的帶領下,進行一系列震盪全國的社會改革,從民生用品、開放外資到文化改革,多項禁令先後宣布解除。無獨有偶,北韓自上個月起,逐步解除國內居民的手機使用禁令,更預計在下半年允許外資公司推出3G手機服務。世界上僅存的幾個共產國家,從封閉走向開放之路,似乎已是箭在弦上。
3月下旬,古巴政府先後兩次頒布改革措施,一是從4月1日起開放國內電器市場,古巴公民可以任意購買如電腦、DVD播放機、電視、摩托車和高壓鍋等民生用品,並逐步放寬對空調、冰箱、烤麵包機等家電用品的購買限制。
另一法令則宣布,從4月14日起,古巴公民可憑借身分證件到國家電信公司所轄的服務網點,購買手機和開通無線通訊服務,並允許手機過戶,實行近15年的手機使用管制就此宣告結束。此前古巴法律規定,只有外國人和政府公務員才允許購買和使用手機,普通古巴公民則得先取得文化部的授權和批准。
自新政策實施後,無論是手機還是家電用品,古巴人民都可以自由買賣和使用,享受高科技帶來的便利。儘管實際上沒有多少人能消費得起,但確實達到了振奮人心的效果。一位退休民眾就這麼說了:「雖然現在買不起這些東西,但畢竟我們可以自由購買了。我們歡迎這樣的改革,很快就買得起想要的東西了!」
正當古巴進行社會改革之際,也是目前僅存的少數共產國家之一的北韓,當局態度似乎也有漸漸軟化的趨勢,逐步開放國內民生物資的限制。
4月起,北韓開始從首都平壤,解除原本國內居民的手機使用禁令,下半年更計畫由埃及商奧拉斯康通訊公司(Orascom Telecom)推出3G手機商用服務,將從平壤等三個主要城市開始,然後暫停服務,對其影響進行評估。
其實早在2002年,北韓就曾在平壤等地推出GSM手機服務,但在18個月後就禁止普通民眾使用。外界分析,禁用手機的主要原因,係為距中國邊境不遠的龍川列車爆炸事件。也有專家認為,手機的移動性和保密性,對於北韓來說是一個很大的安全憂慮。
1991年共產主義龍頭老大蘇聯的解體,很多共產國家陸續改變其經濟體系,中國大陸自80年代改革開放;古巴隨著卡斯楚的交棒,邁開市場經濟的步伐;越南經濟成長率更是可觀,這些國家或隨著時代潮流、或因領導人世代交替相繼轉型,過去半個世紀純粹的共產主義幾已瓦解。
然而,從封閉走向開放、從共產主義走向資本主義,是否確為人類社會運行的絕對正軌,或有待歷史證明。絕對的封閉,和絕對的開放均非恰當的選擇。在過去相對封閉的社會環境,侷限度日反而安分;當選擇變得無限多,物質慾望水漲船高。兼顧人本與豐飽,也許才是各國當政者所應關注的議題。