文／賽夏客

兩年前，老媽行動不便後，便拒絕兒女包壓歲錢給她；理由是吃穿不愁，身上有錢又有何用？與其說老後豁達、看淡一切，不如說她認為來日不多，錢財帶不走，又何必增加子女的負擔。

然而，過年習慣給長輩添福添壽的我，心裡總是忐忑不安。不能噓寒問暖，也無法經常回去探望，只有過年表達一下心意卻不可得，面對一個頤期的老媽，總是不知如何投其所好，甚感無奈！

疫情期間，因無法聘僱到看護，娘家兩兄弟輪流照顧；老人家居無定所，每換一戶就得重新適應新環境；年輕人尚且難以承受，何況是百歲人瑞呢？因而生了一場大病。年後，終於找到印尼來的看護，是一個反應遲緩、語言不通的中年婦女；她生長在困蹇封閉的環境，衛生習慣差，如給老人喝的開水怕太燙，就用手指伸進去試水溫；又把母親洗臉的毛巾，一併拿來抹馬桶的水漬……實在傷腦筋。但是看護難求，雇主只能身兼家教，拉近彼此的認知。

心想：「女兒無法隨侍在側，若是她能侍親如母，不也是一大福音嗎？但怎麼做才能打動她的心？」有了，給小費搏感情。於是，年前換了一疊百元現鈔，給媽媽當小費。可是老媽意志堅定，紅包像燙手山芋被推來推去。

最後我才說：「我把錢換成百元鈔，目的是希望您適時獎勵您的看護。年紀大了，總是有許多事情要麻煩人家，可能造成她額外的負荷，給一些小費，不也是體諒與感謝她的辛勞嗎？而且這點心意對她拮据的生活不無小補。」

媽媽終於開竅了，欣然接受我的紅包，放在枕頭下，算是女兒求神拜佛安了「太歲」的心，同時也讓飄洋過海的異鄉人獲得善意回報。可是，當朋友聽到我兩全其美的想法，卻持不同意見，說她媽媽在安養院，家人為她準備的小費通通被院方制止，認為會破壞院內規矩。

其實，問題不在於給不給小費，而是在團體中會產生分別心，你有我沒有，計較起來就沒完沒了，當然不能比照辦理；但是在家中，只有主顧一對一關係，看護終年替雇主服務，雖然領有固定的薪水，但是看護的範圍很難界定，超出範圍時給個小費，也是人之常情啊！