文／陸茂清

劉大夏，明朝中期名臣、詩人，官至兵部尚書，輔佐明孝宗實現「弘治中興」，與王恕、馬文升合稱「弘治三君子」，又與李東陽、楊一清並稱「楚地三傑」。此君信奉「居官以正己為先」，清修剛介、廉潔奉公，《玉堂叢語》中記載了他的一樁事蹟。

明孝宗當政時，劉大夏官拜廣東布政使，執掌一省的財政大權。當時，有不少不法官吏不擇手段貪汙肥私，聚斂資財，其中之一便是藉口損耗而增收賦稅。因此，每次徵稅總會有一大筆盈餘，稱之為「羨餘錢」。羨餘錢不入庫簿，如同現在所說的「小金庫」，供主管官員任意揮霍，甚至直接納入腰包，早已成了見怪不怪的「官常」。

劉大夏上任後履行職責，一日前往庫中盤點銀兩，發現帳外尚有一筆銀子，計有五百兩之多，便詢問錢從何來。從管理庫藏的吏胥嘴裡得悉，原來這是前任遺留下來的一筆羨餘錢。

庫吏以為這位新任大人不知「規矩」，解釋道：「羨餘錢為庫中盈餘，向來不記入府庫帳簿。」

劉大夏道：「所有錢糧均來之於民，屬朝廷公物，能不登帳嗎？」並暗自思忖，這銀兩該如何區處為好。

庫吏見他不言語，以為心動了，有意巴結，再作鼓動：「據小的知道，長官向來均將羨餘錢充入囊篋，早已成了慣例。大人取之，又有何妨？」

劉大夏猛然醒悟，大聲說：「想我劉大夏平日讀書，立志做好人，如何今日遇此一事，便沉吟多時，實在有愧聖賢教誨，非大丈夫也！我如若貪圖橫財占為己有，豈不是玷辱了一世清名？」並馬上下令庫吏當眾把這筆羨餘錢登記入帳，列作官府正常收支，分毫未取。