文／小C

首先，我們先釐清哪些動物用肺呼吸。概括來說，哺乳動物、鳥類和爬行動物，還有一些兩棲動物及一些魚類和蝸牛等等，都是用肺來呼吸的，但是仔細來看，我們還知道肺魚呼吸一部分用腮、一部分用肺；鳥類雖然有肺，但是呼吸時還需依靠氣囊，而兩棲類的蛙，幼體用腮呼吸，成體則用肺和皮膚來呼吸，其他還有昆蟲用氣管系統呼吸、蚯蚓用體表的皮膚呼吸，一般魚用腮呼吸。

從鼻到肺 自主呼吸

那麼先複習一下人類的呼吸，通常我們不必思考就可以呼吸，空氣透過我們的嘴巴或鼻子流入，然後沿著氣管，首先分成兩個支氣管，每個肺一個，然後支氣管分裂成愈來愈小的管子，管子末端有微小的氣囊，稱為肺泡，在我們的肺裡有數百萬個肺泡，這些囊壁很薄，氧氣和二氧化碳可通過它們進出我們的血液，血液可將氧氣輸送到身體的每個部位，還可將二氧化碳帶回肺部，這就是我們的呼吸。

但是鳥就不一樣了，鳥的一個完整呼吸要經過四個步驟，牠們肺部因為有了氣囊，形成一個波紋管系統，形成呼吸循環：

吸氣，空氣通過鼻孔進入氣管，充滿後氣囊。

呼氣，空氣離開後氣囊並流入肺部，並在肺部

進行氣體交換，將二氧化碳換成新鮮氧氣。

吸氣，空氣離開肺部並流入前氣囊。

呼氣，空氣便離開氣囊流出氣管。

氣體交換 2次循環

鳥的呼吸是由肺部所提供連續的單向氣流。在這裡，沿一個方向流過肺部稱為副支氣管的結構，將氧氣帶到空氣毛細血管，這種單向系統讓更高濃度的氧氣進入血液以維持飛行，也是為什麼鳥類肌肉雖然需要大量、持續的氧氣供應，即使在高海拔地區，這種呼吸系統也能讓牠們保持在高處。

至於青蛙的呼吸，雖然依靠肺，但肺的進化並不完全，肺的呼吸功能不全面，所以必須通過溼潤的皮膚溶解並吸收空氣中的氧來幫助呼吸。