焚風這個名稱來自拉丁語中的favonius（溫暖的西風），德語中演變為Fohn，主要是指阿爾卑斯山的焚風。

阿爾卑斯山地區焚風發展，初春在阿爾卑斯山北坡，來自地中海溫暖的南風越過山脈後，在背風坡形成暖乾的譗焚風豃，會導致冰雪早融，牧草早發，有利於瑞士、德國南部、奧地利西部居民傳統山牧季移的生活方式。

此外在世界各地對類似的現象還有類似的地區性的稱呼，比如在智利的安第斯山脈這樣的焚風被稱為帕爾奇風（Puelche），美國洛磯山脈東側的焚風叫欽諾克風（Chinook），意思是吃雪者，因為這個作用在春天特別顯著，會加速雪的融化。

在加利福尼亞州南部被稱為聖安娜風（Santa Ana），在墨西哥被稱為倉裘風（Chanduy）。此外在其他許多地區還有許多不同的稱呼。