文／林一平

計算機科學的數位邏輯是「二值邏輯」，代表「真」及「假」。而由二進入到三，產生了「三值邏輯」，除了真、假外，還有某個第三值，可以用來代表未知。數據庫查詢語言SQL實現三值邏輯，使用第三值NULL 來表示在數據庫中缺失的數據。

就電信產業而言，「三」也是神奇的數字。最早的電話服務是點對點的專線，只能服務兩個用戶。當第三個用戶加入時，「專線」的方式就行不通了，必須引進「電話網路」的概念。因此「三」是讓電話服務進行結構性變化的神奇數字。

數字「三」的影響力不只發生在電話和電子產業的發展，對人文領域也有神奇效應。

文學中，如果將欲表達的想法形成三個群組，往往可以增進其朗讀的韻律及感性啟發。例如富蘭克林曾寫出的名句：「告訴我，我會忘了；教我，我會記得。讓我參與，我就學會了。」上述寫法展示了強有力的修辭技巧，也增加了感性。這種在句中放置三個平行子句或片語的方式稱為三分法（Tricolon），讓文句容易讀也容易記。中國古稱堯曰「宥之三」，皋陶曰「赦之三」，兩人也都使用了三分法的技巧。

老子《道德經》寫著：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。」這句話頗令人費解。《易經‧繫辭》認為「一」是指太極（混沌始能見到端倪之物），「二」是指陰氣與陽氣，「三」是指陰陽沖和（調和）之氣。依我淺見，此句最難理解之處是「道」如何生「一」，由無到有，屬於宇宙起源的大爆炸理論，應由霍金（Hawking）來解說，而「三生萬物」則很明白指出，「三」這個數字是擴大至萬物的關鍵。