長時間以來，心理學家已多次嘗試確定塑造我們個性的因素，至少是想了解對我們性格影響最大的因素。這些年來，他們多次宣稱已找到了答案。最初說是父母，尤其是母親對我們影響最大；後來又說是基因；最後宣稱是我們的兄弟姐妹。

事實上，研究人員對上述理論中的所有數據都進行過剖析，不過他們產生的疑問，和得到的答案一樣多。似乎有某種因素正無形中塑造著我們的個性。科學家逐漸意識到，這種莫名奇妙的力量，就是兄弟姐妹的力量。

兄弟姐妹衝突益處多多　

據美國賓夕法尼亞州立大學公布的一項研究顯示，當兒童長到十一歲時，他們有百分之三十三的時間用來同兄弟姐妹相處，比和朋友、父母、老師，甚至比自己獨處的時間都要多。

匹茲堡大學心理學家說：「父母和醫生扮演著相同的行為角色，而兄弟姐妹就如同每天在病房工作的護士。」不過關係愈近，產生摩擦的機會愈多。

平均來看，三～七歲的兄弟姐妹間每小時會發生衝突三‧五次。加拿大一項研究顯示，二至四歲的孩子，發生衝突的次數最多，達六‧三次，即不到十分鐘就發生一次。

儘管子女們接二連三的衝突常令父母怒髮銜冠，但也並非全無益處，尤其是在衝突如何引起，以及最終怎樣化解方面，研究人員認為，正是兄弟姐妹間的這種長久關係，成為他們人生的一筆寶貴財富。

年紀越大關係越密切　

研究發現，兄弟姐妹間的關係有時會隨著年齡的增長變得更加緊密，衝突會逐漸消失。年少時經常打鬥的兄弟姐妹，長大後關係更為親密，他們時常回憶起兒時打鬥的情景以及從中吸取的教訓。

兒時的危機也讓長大後的兄弟姐妹關係更為牢固，比如父母的不幸逝世，給一些家庭造成很大打擊。一旦兄姐承擔起撫養的重任，這種雙重角色為今後手足間不可動搖的緊密關係，奠定堅實的基礎。