文／余遠炫

明朝吳中四大才子之一的徐禎卿，在章回小說中被改了名字叫做周文賓，原因是小說家認為四大才子應該調性一致，具有風流瀟灑狂放不羈的個性，因此徐禎卿就被連名帶姓的改掉了。

徐禎卿非常有才氣，但卻因為長相難看，不但在官場上不如意，就連小說也容不下他。

四大才子中，唐伯虎與文徵明差不多同年，祝枝山要年長十歲，徐禎卿則比唐、文兩人小十歲，是四人中年紀最小的。

但徐禎卿的才氣展現在他的詩歌與文章中，徐禎卿寫的一本名為《談藝錄》的書籍，內容是談詩文的創作，近代文學大師錢鍾書先生因為欽佩徐禎卿，也有名為《談藝錄》的著作向他致敬。

徐禎卿除了是吳中四大才子外，還是明朝弘治與正德年間，古文運動的「前七子」，這七個人包括李夢陽、何景明、徐禎卿、邊貢、康海、王九思與王廷相等七人。他們有個共同主張，就是「文必秦漢，詩必盛唐」，也就是學習秦漢的散文與盛唐的詩歌。原來明朝的八股文型式與內容太沒創意又迂腐，引起當時的讀書人不滿。除了「前七子」發聲反彈外，明嘉靖與隆慶時期又有李攀龍、王世貞等「後七子」響應改革。

徐禎卿在討論詩歌時，在其著作《談藝錄》裡有相當精闢的見解。徐禎卿與擅長繪畫書法的唐伯虎、祝枝山與文徵明不同，他是蘇州的桂冠詩人。明史說他：「資穎特，家不蓄一書，而無所不通。」他把書都記在腦海中，屬於博學強記型的人物。但在明朝皇帝與官員眼裡，千好萬好人長得醜就不算好。

徐禎卿在明孝宗弘治十八年時高中進士，是四大才子中唯一考上會試、進入殿試的人，但孝宗皇帝因他長得醜而嫌棄他，不讓他進翰林院，只派他待在大理寺當小官；後來因犯人逃跑被牽連，被貶為國子監博士，從官員變為教員；而明武宗是吃喝玩樂型的皇帝，更看不上滿腹才華的徐禎卿。正德六年，不得志的徐禎卿去世，年僅三十三歲，是四大才子中年紀最小，卻也最早辭世的人。

「文章江左家家有，煙月揚州樹樹花」，徐禎卿的詩詞受到文學家重視，至今仍在傳唱，以貌取人，實在不應該啊。