文／王兆貴

楚文王病重，對卿大夫說，管饒因出於道義而時常冒犯我，為合乎禮法而時常違逆我，跟他在一起時會感到很拘謹，久不見面也不會想他；然而，他讓我受益良多，一定要在我活著的時候重用他。申侯伯這個人就不同了，凡是我想做的事，他都鼓勵我去做；我所喜好的事，他事先都替我安排好了。跟他在一起很安逸，幾天不見面就會想他，但他讓我失去很多，所以一定要在我活著的時候送走他。

從楚文王的臨終囑咐不難看出，管饒是一位敢於犯顏直諫的諍臣，也是一位立身清正的君子，跟他在一起雖然不太舒服，但於國事大有裨益。申候伯是一個投君王所好的佞臣，也是心術不正的小人，跟他在一起雖然很愉悅，但是對治國理政沒好處。

卿大夫遵照文王的託付，於是封管饒為大夫，給了申侯伯一筆錢財，讓他離開楚國。

申侯伯將要去鄭國，楚文王提醒他要注意，為人不夠厚道，卻又熱衷於權勢，就不要去魯國、衛國、宋國、鄭國。申侯伯沒有理會文王的勸誡而去了鄭國。三年後，申侯伯謀取鄭國大權，又過了五個月，因有圖謀作亂的嫌疑，被鄭人給殺了。

古話說，人之將死，其言也善。楚文王的臨終告白，算是亡羊補牢，猶時未為晚。畢竟楚文王還是有遠見，並能自我反省，警示後人，其中也透露出居高位而必孤獨的苦衷：要想做一個成就大事的君主，必須聽得進逆耳的忠言，忍受常人所不能忍受的拘束；反之，若只想舒舒服服享受奢侈的生活，是很難成為事業有成的一代明君。

李商隱給出的答案是「歷覽前賢國與家，成由勤儉破由奢」。同樣的，凡成大事者，都必須處理好用人的兩難選擇，如果親近投己所好的奸佞之臣，則個人私欲可以得到最大的滿足，卻誤國害民；若重用耿直賢良的社稷之臣，就不能為所欲為、貪圖享樂，卻可以利國利民。正如諸葛亮所說：「親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。」

作為古訓，「遠小人，親君子」的道理大家都懂，但在踐履上並不容易。特別是居高位的人，堅持一時易，貫徹始終難。君不見那些初登大寶的君王，剛開始時還能朝乾夕惕，遠離宵小；時間一久，如果會被那些阿諛奉承之徒包圍，逆耳的忠言也就聽不進去了，醉心奢靡，我行我素，耽於安樂，最後也會導致敗落。