喜憨兒基金會成立至今已十二個年頭,創立基金會的執行董事蘇國禎,帶領憨兒闖出一片天。他還出書分享他化小我為大我的理念與行動,以及成立基金會十二年來的心路歷程,希望給弱勢團體留下一條值得參考的經營之路。
蘇國禎之所以創立基金會,是因為有個腦性麻痺的女兒,最初只是想要照顧寶貝女兒,而尋找社會資源,卻很幸運地認識了一個個與他有同樣困難的家長;在大家相互協力為憨兒爭取權益下,決定成立「喜憨兒基金會」,有烘焙屋、餐坊以及園藝工作,讓這些孩子可以學得一技之長,擁有一個有希望的未來。
一路走來,十二年了,喜憨兒基金會還將企業管理的模式導入機構裡,讓基金會走出一條屬於自己的路,更成功的傳遞喜憨兒快樂的本質。
蘇國禎說,喜憨兒是永遠的孩子,不論他們年紀多大,都像孩子一樣天真無邪,我們把這些「遺珠」變為明珠;如今喜憨兒更已成為台灣心智障礙者的代名詞。
「當他面對一個這樣的孩子,那是一場災難,那是一場夢魘,」他說:「但當他面對一群這樣的孩子,那是一項使命,一番事業,」但是他萬萬沒料到會走出今天這個局面。
蘇國禎希望,自己走過的路及經驗能夠成為「蝴蝶效應」,成為其他社福團體的參考範本,幫助社會弱勢也能走出一片天。
蘇國禎強調,他輔導喜憨兒自立更生的理念是,「給他魚,不如給他釣竿,教他釣魚,更重要的是要帶他到有魚的地方」,讓他們的弱勢成為優勢,並創造產品的品質與優勢,進而讓社會肯定,否則淪為「高級乞丐」向人要錢,路就會愈走愈窄。