中東的「巴勒斯坦」動亂不歇，最近「巴基斯坦」前總理遇刺，而中亞五國可能組「斯坦聯盟」。他們為何都叫「斯坦」？與阿富汗（Afghanistan）、庫德族（Kurdistan）有關係嗎？

外國地名雖然很多「斯坦」（有些中文未譯出），但原文卻不同，分屬三種語言。

●第一種「斯坦」來自波斯語的stan，原意是地區，多半與民族名稱結合，比如哈薩克斯坦是哈薩克人聚居的地方，庫德斯坦、俄羅斯的韃靼斯坦也是。

後來隨著波斯政治擴展、文化傳播，這個詞進入印地語、烏爾都語、突厥語，詞義擴大。有用於國名，如中亞五個斯坦國家。有用於省名，如巴基斯坦、伊朗都有俾路支（斯坦）省。有用於城市，如薩哈克的突厥斯坦，甚至有個「古利斯坦」，與伊朗、巴基斯坦的城鎮同名。

斯坦地區大多信仰伊斯蘭教，但也有例外。斯坦地區大都歷史悠久，波斯、中國古籍常見，但巴基斯坦是個新興國家，國名與民族無關，而是根據伊斯蘭教義，取「巴克」一詞（意為清淨無染，是對真主的讚頌語）加上「斯坦」構成國名，意為「清真潔淨之國」。

●第二種「斯坦」來自古閃語的stine，如巴勒斯坦（Palestine），最後音節tine本來無地區、國家的含義。

西元前三千年，巴勒斯坦是伽南人的居住地。西元前12、13世紀來了兩批人，從埃及入境、說希伯來語的人，把來自地中海的人稱為filishtim、falashtim或palastim，就是外來者。所以tine原指「人」。

後來經過希臘人引用，古羅馬人又根據拉丁語轉寫為Philistin和Palestine，英語沿用，漢語譯為腓力斯丁和巴勒斯坦。腓力斯丁人因與閃族融合而消亡，剩下巴勒斯坦，並轉變為地名，沿用至今。

●第三個「斯坦」來自德語地名steln，是岩石、礦石的意思，與英文的stone同源，讀音接近「施坦」。地名Bernstein、Falkenstein、idar-ober-stein，依德語應譯為如伯恩施坦、法爾肯施坦、伊爾達-奧伯施坦，但往往按英語譯為「斯坦」。