四項公投案落幕後，蔡英文總統召集府、院、黨成員與部分執政縣市長到官邸開會，力推新竹縣市合併改制為直轄市案。有報導指出，執政黨在打贏公投戰役後，已把明年地方選舉的期中考排上時程，新竹縣市合併議題是首須處理的政治任務；黨內意見至今不一，所以由蔡總統出手整合促成。

新竹縣市合併議題從今年九月浮現，至今未逾四個月。背景是兩屆任滿的新竹市長林智堅，原傳有志轉戰桃園市長；但八月底現任桃園市長鄭文燦說，林智堅不在桃園的政治版圖裡，之後即冒出修改《地方制度法》，讓新竹市縣率先合併改制，並稱將有助於區域治理和提升國家產業發展效率。

四十年前大新竹縣分家時，是經多年民意醞釀，由議會討論通過提案，縣與市（縣轄市）長候選人發表分治政見，各獲得選民肯定後，才確定縣市一分為二。新竹縣遷治到編制為鄉的竹北，人口僅約八萬；經歷任縣長擘畫徵地，爭取中山高闢竹北交流道，高鐵至竹北設站，多年勵精圖治，如今竹北市人口逾二十萬，已具現代化城市格局，是台灣發展新市鎮的典範，工商、教育、醫療等機能較之舊新竹州治所在的新竹市，已各擅勝場。

如今倡議再回復到上世紀之行政區劃，改由行政院直轄，現職文官可升等，分配稅收與自主財源可遞增；就地方自治業務言，非謂無稽。但是所謂縣市合併可改善區域治理效率，恐未符實際。學者曾倡議二十萬人口是最適城鎮規模，興辦學校、投資公共建設、道路、下水道、汙廢水處理等，均有經濟效益；還舉德國海德堡大學城為例，加計流動人口約二十萬，有美麗幽靜的公園，蘊育許多思想家、哲學家和發明家；又少有大城市遊民、毒販、治安等案件。

至於合併新竹縣市有助於產業發展，也是造作的政治理由。新竹科學園區半導體廠位於市轄範圍，水源來自兩座位於竹縣的水庫，並無罣礙；台積電最新建廠用地取自新竹縣寶山鄉，無所抵觸；縣市交通建設有上位區域計畫指導，相關都市計畫均經內政部審定，本就應依計畫而行。日前新竹市通過喝好水公投，事涉全流域河川治理，應由行政院統籌管理；地方政府則應積極執行汙廢水下水道接管，提高效率，實不待縣市合併即可有序運行。

把新竹縣市合併排入當下台灣亟待處理的政治任務，朝野都有異見。前綠委林濁水發文問，大新竹合併升格，不考慮苗栗、雲嘉、基隆，是讓民進黨更宏觀嗎？可以這樣嗎？新竹縣長楊文科說，此事不是一黨或一人說了算，硬幹會遭反噬。台北市長柯文哲批評匆促間製造新竹縣市合併，是離譜、荒謬，錯上加錯。人口已達《地制法》規定可改制直轄市的彰化縣，有議會支持，要向內政部提案爭取升格。

向來為政之道，都提醒在位者務實處理應急政務，勿無事生事瞎折騰。當年新竹縣市分治，為分割機關財產、人員、重組議會、劃分選區、農田造鎮等業務，耗時多年才就定位。如今竹縣建設有成，縣市相鄰競比施政效能，各有建樹；如果不恤人言，匆促間忙著改制，不只原新竹縣鄉鎮市將停辦選舉，與「政府就在你身邊」的基層民主精神漸遠，還置更多縣市行政區於不公平境遇。何事不能寬籌廣議而要急急如此呢。