文／慧開法師

（佛光山副住持、南華大學講座教授）

從「生命的永續」到「修行的永續」

在上周的文章中，我們討論了「念佛修行」與「生命永續」之間的內在關連性，同時也進一步說明了「念佛修行」法門在此一內在關連性當中的重大意義及功德。現在我再以「從『生命的永續』到『修行的永續』」為理解進路，做一個綜合的解說。

就佛法勝義諦的層次而論，有情生命的實相︱︱如《般若心經》所云︱︱是「不生不滅、不垢不淨、不增不減」的，或者如《中論》所云︱︱是「不生、不滅、不斷、不常、不一、不異、不去、不來」的。

而從世俗諦的層次來看，有情生命的現象是「緣起緣滅」的，有生有死，生死交替，所以有「分段生死」。總而言之，不論是從勝義諦、還是從世俗諦而論，有情的生命都不是「斷滅的」，如《金剛經》所云：「發阿耨多羅三藐三菩提心者，於法不說斷滅相。」

對於一般大眾而言，「不生不滅」與「緣起緣滅」在乍看之下，彼此之間似乎兩相矛盾，其實二者是生命實相之一體兩面。我們要如何正確理解「不生不滅」與「緣起緣滅」的意涵？先解釋「不生不滅」的意涵，淺白地說，有情眾生的內在靈性生命，並不是被所謂的「上帝」或「造物主」所創造的，這就是「不生」的意涵；在此同時，有情的靈性生命，也不會被任何力量所摧毀滅除，這就是「不滅」的意涵，所以合起來說「不生不滅」。此一「不生不滅」的生命實相，無以名之，而假名為「佛性」，是屬於勝義諦層次的義理及見地。

再來解釋「緣起緣滅」的意涵，雖然在義理上，有情眾生的內在靈性生命（亦即「佛性」）是不生不滅的，但是在事相上，有情眾生由於無明煩惱的汙染以及牽引，則會隨順其個別的業力因緣，輾轉沉浮於六道世間，而經歷無窮無盡的「分段生死」，這就是「緣起緣滅」的意涵。此一「緣起緣滅」的生死輪迴現象，是屬於世俗諦層次的理解。

從佛法的生命二重觀綜合而論，「不生不滅」與「緣起緣滅」是有情生命的一體兩面。生命之實相是「不生不滅」，而且無始無終、無窮無盡的；然而，有情眾生因為無明煩惱的汙染與牽引，而在流轉世間時所感應的色身，會不斷地經歷「生、老、病、死」的過程。也因為肉體的生命是物質的結構，必然有其相應的使用年限，而且在一期生命當中會經歷耗損、疾病、老化、衰竭，最終步入死亡，再展開下一期的生命。

有情凡夫的生命，就如此地生生死死、生死交替，一期接著一期地輾轉延續下去，這就是「分段生死」的現象。如果將有情的生命一期、一期個別分開地看，每一期生命都落在六道中不同的世界與時空，似乎是個別獨立的；但是如果縱觀十方、橫貫三世來看，有情生命的內在，有其不可切割的連續性。

一言以蔽之，有情的生命本來就是永續的，然而極為弔詭的是，大家對於生命的經營卻沒有永續，也因此不斷地在生死大海中流轉沉浮，永無出期。一旦我們理解了「生命永續」箇中的玄機與奧義，就應該要改弦更張，不但對於自我「生命的經營」要永續，而且對於「佛法的修持」也要永續，也就是，從理解「生命的永續」，再進展到追求生生世世「修行的永續」，這就是生命的終極出路。

然而，於現實事相上，在追求生生世世「永續修行」的過程中，會面臨一項極大的挑戰，那就是「分段生死」的障礙。譬如一位行者累積了一生一世的佛法修行功夫與成果，可能在那一期生命結束之後，因為有「隔陰之迷」而忘失了，到了下一期生命就不得不從頭再來。他也有可能不幸退轉，乃至於墮落等等，不一而足。

一位行者在佛法修證的道路上，如何能保證生生世世都持續不斷？在這個關鍵問題上，就顯示出《闍尼沙經》中所述佛陀為弟子們授記的深層意涵，以及「念佛修行」法門的殊勝與重要性了。佛陀為弟子們授記，在他們命終的時候，預言其命終之後的去處，還包括他們斷了什麼煩惱，證得了四果中的哪一個果位，是否還會再來人間，一次或七次等等，這些都是佛陀對弟子們生生世世「永續修行」佛法的一種印證與保證，並不因為有「分段生死」而構成修行的障礙，同時也是對弟子們的進一步指導、勉勵與鼓舞。

而這一種能夠生生世世「永續修行」佛法的保證，就建立在「念佛修行」的法門上，也就是，一心繫念佛陀的慈悲、智慧與功德，就可以突破「分段生死」的侷限，而將修持的功夫貫穿於三世生命，能夠生生世世持續不斷，終至解脫。

（待續）