文／林怡辰

美工刀在一顆顆土雞蛋殼上刮了又刮，抹布擦了又擦，將上面的雞糞、髒汙、突起，一遍一遍，一顆一顆的美容後，「蛋伯」才敢開著小貨車，出門兜售土雞蛋。

「蛋伯」是我的父親，每次回家，總見他縮在小凳子上，瞇著眼，像機器般整理著那些蛋，八小時挺著腰，沒有停過手。偶爾孫兒嚷著要看卡通，他還得挪動位置，避避。

「蛋伯」曾是叱吒風雲的大老闆，都市裡的蛋黃區地段，服飾店面好幾家，上世紀八○年代開幕時還有港星來剪綵，手下店員十幾人，名車四五台，高級餐廳裡點的石斑魚，吃不下懶得翻，向來只吃一面的豪奢。然而時代變遷來得令人措手不及。成衣市場脆弱得像蛋殼，不規則的碎裂，帶來腥味的濃稠流淌，父親只能狼狽慌亂的清理。繁華落盡，曾經的一切，現在都只剩手中的這顆小小、易破的蛋。

從天堂到地獄，說不曾埋怨，是不可能的。房子被查封、討債集團上門、地下錢莊談判，剛工作就不斷貸款，只能流浪各地。看見水洗蛋蒼白的蛋殼，想起家裡土雞蛋的外殼顏色、橘紅蛋黃，似乎找到一個重新出發的機會。

所以大老闆成了「蛋伯」，和市場小販一樣，清晨四點就得出門，整理成一籃籃等著客人上門。家裡冰箱裡的蛋架上，也從此擺滿了太小、過大、有點裂痕的蛋，從蛋架蔓延到上層下層，一層一層。常常一不小心，又或是太小心，蛋殼倏然裂開，蛋白蛋黃洩了一地。

懷才不遇也好，生不逢時也罷，時代的眼淚落下時，也必須滋潤下一個世代。為了家人的五斗米，轉眼二十年，每天一顆顆的蛋，搖搖晃晃堆起姐弟三人的學費、柴米油鹽醬醋茶等全家的支出。

偶爾談起過往的輝煌，恍如隔世，手裡的一顆蛋，卻是可以牢牢掌握的。或許我們都踩在時代薄薄的蛋殼上，但總要如履薄冰的戒慎危懼，在其上刮了又刮，擦了又擦，抹去所有的髒汙，生命才會帶來平凡，卻濃醇的蛋香。