文／丹青

台北市陽明山是市民休閒、健行、賞花的國家公園，卻也因人潮太多，連非假日都有不少遊客上山，若逢花季期間，甚至只能看到人頭鑽動。

若想圖個寧靜，好好賞花或休憩一番，不妨在半途的山仔后派出所站下車，路邊樹林隱匿處有一個祕境——台北市花卉試驗中心，知道的市民並不多，卻也是一個繁花密樹，四時都有花、樹可賞，更是家人、親子休閒同遊的好地方。這裡以茶花聞名，茶樹成林，幽雅如桃花源之深邃，經常是拍婚紗照取景之地。

台北市花卉試驗中心前身，是一九四九年台灣省政府農林廳農業試驗所成立的「陽明山柑橘示範場」，占地達四公頃左右。但當時在陽明山有行館的蔣宋美齡女士，喜愛茶花，故逐漸改為致力於試驗、研究、栽培茶花、杜鵑花等花木為主，果樹為副的單位。

一九六五年，柑橘示範場改名為「陽明山工作站」，隸屬於省府農林廳農試所士林園藝分所。一九七二年，奉行政院指示，「陽明山工作站」移交台北市政府公園路燈管理處管轄；一九八○年更名為「花卉試驗中心」，致力於花卉培育、試驗、研究等工作，並加強美化植物的繁殖及栽培技術推廣；二○○三年起，免費開放民眾入內參觀。近年來，亦配合陽明山花季展出各種花卉、盆栽，並舉辦相關藝術活動，故「栽培」、「展示」、「休閒」、「研究」、「推廣」，是其五大工作目標。

多年來，除了茶花，也種植各種香草、酢漿草、菊花、杜鵑、梅花、蕨類植物、針葉樹、銀杏、櫻花、青楓、槭樹等，為四季皆有花可賞的植物園。中心後面亦有生態池及水生植物區，可以細細觀賞水中植物及其生態環境。

花卉中心最有名的是茶花園，以及展示中心每年一月底舉辦的茶花展，配合藝術家、花藝家、義工的各種作品，可說是各類茶花的大集合。

透過參觀展覽，民眾可以認識許多茶花的相關知識，如陽明山最早的茶花品種「五寶茶花」，乃一樹多色的老茶花種，為清朝漢人移民，將茶花樹枝插在蘿蔔帶到台灣宜蘭，開啟了台灣栽培觀賞用茶花的先河。

後來因為通婚，新娘帶著五寶茶花嫁到陽明山，因為地理、氣候區隔，與原來的品種逐漸稍有差異，因而有「草山五寶」之品種；另有「砂金茶花」等名貴品種，皆可在茶花展看到。

另外，為配合婚紗照之取景，花卉試驗中心也搭建一些希臘風的藍、白建築造景，可說是親民的林園小天地了。