台灣的神豬賽近年迭遭動物保護團體抨擊，如今連外國媒體也批評，世界動物保護組織撻代是不人道的荒誕秀，在串聯下有世界三百多個國際團體響應。

神豬賽最被詬病的是用各種不人道方式飼養，動保團體認為是虐待動物，失去敬神本質，強調祭神不必比豬的重量；但地方人士強調文化傳承，沿習古早時代的神豬祭祀，以最大的誠意來敬神，「一個民族沒有了文化、揚棄了傳統，還剩下什麼？」

地方人士的說法當然有其意義，但所謂文化、傳統應該也要有分辨，何況現在飼養神豬方式，是否為真正的傳統方法

？以前神豬賽，都是參賽者自己飼養，讓豬自由走動進食，能把豬養到五百台斤以上，已相當不容易。這同樣是誠意，卻是發乎自然的誠意，但如果強迫灌食增加豬的體重，則是刻意而為，違反發乎自然的信仰誠意。

何況，有人為了防止豬亂動消耗熱量，把豬養在鐵籠或凹洞中，上方還架竹竿，讓豬動彈不得，許多神豬因過度肥胖，罹患各種疾病，桃園地區三年前就曾發生三十多頭神豬暴斃的慘劇，這難道是神明、祖宗願見？

更有甚者，現在有些參賽者是花錢買神豬參賽，只要贏得比賽，再高價賣出神豬肉，使神豬賽只在比誰有錢而已，失去祭祀文化的真意。

有些地方人士否認對神豬殘忍的說法，認為「如果硬要把相傳逾兩百年的祭祀傳統廢止掉，才是真正殘忍」，但新竹縣長鄭永金和義民祭典委員會主委潘鵬仁表示：「義民祭典有獨特背景，殺神豬見仁見智，可以改變，但需要時間。」這應是問題的關鍵，動保組織也並未要求廢止神豬祭典，而是希望以更人道的方式進行。

新竹文史工作者黃有福也認為，雖然養神豬值得保存和尊敬，但要宣導飼養更人道，不要拚到走火入魔。神豬的重量應順其自然，如今從以往的五百台斤拚到一千台斤以上，又要年年破紀錄，這樣違反自然的事，難道不是走火入魔？