【本報綜合報導】過去逾三十年，科學家一直努力尋找地球上殘存的「荒野地區」，希望發現更多完整的、運轉良好的生態系統。但發表在最新一期《森林與全球變遷前沿》期刊的研究顯示，在地球上，只剩不到百分之三的陸地生態系統保持完好，百分之九十七以上的土地不符合生態完整的標準。

過去研究表明，地球上有百分之二十到百分之四十的陸地表面，可被認為是生態完整的。但該研究主要作者，英國劍橋大學的保育生物學家普倫崔指出，衛星探測到的畫面並不能全面衡量一個棲息地的完整性。

他說，因為在看似完好無損的林冠之下，隱藏著的可能是一片耗盡生物多樣性的生態系統。其中包含能夠在森林中傳播種子並創造重要空地的大象，還有可以控制鹿和麋鹿種群的野狼。

這項研究觀察未被人類活動破壞的零星區域，主要分布在亞馬遜河和剛果熱帶雨林、西伯利亞東部和加拿大北部森林與凍原、以及撒哈拉沙漠部分地區。澳洲未發現完整的區域，主要是因為入侵的外來物種對當地物種產生了重大影響，包括貓、狐狸、兔子、山羊以及駱駝。

針對該項研究，普倫崔將棲息地的完好程度、人類對土地影響程度以及動、植物完整性等條件，皆列為考量的範疇內。研究結果顯示，有百分之九十七的土地被工業、狩獵、入侵物種的引入或人為因素大大破壞，許多生態系統已被完全損壞，而造成的結果往往是不可逆轉的；值得關注的是當中百分之十一生態完好的土地，都是受到國家保護法的保護。

該項研究人員建議，當地政府應該重新引入一小群重要物種至一些受損地區，例如大象或野狼，將可以助全球百分之二十的土地恢復生態原狀。

另外，農地耕種和房屋建築等人類活動，往往會造成動植物的棲息地遭到破壞，被認為是野生動植物種群大量減少的主因。有些科學家認為，地球上的第六次大規模滅絕正在開始，對於人類賴以生存的食物、清潔用水和空氣造成嚴重影響。