崑曲又稱崑（山）腔，相傳是元末明初崑山人顧堅始創，距今近七百年歷史，是中國傳統戲曲中最古老的劇種之一。

崑曲的文化價值主要表現在劇本、音樂和表演三個方面。崑曲劇本採用宋、元時代雜劇傳奇的結構方式，每齣戲通常有二十四折，每折戲自成單元，都有一個貫穿在總情節上又相對完整的小段情節，因而許多單折戲可以獨立演出。在文學語言上，它則繼承了古代詩詞及元曲的優點和長處，採用長短句的文體。

崑曲的音樂屬曲牌體，共有一千多個曲牌，吐字講究。而表演載歌載舞，舞蹈化、程式化程度非常高。由於崑曲文詞過於典雅，所以在唱段中經常伴以舞蹈動作來表現人物的內心感情，這就大大增加了表演的難度。

崑曲融詩、樂、歌、舞、戲於一爐，在中國文學史、戲曲史、音樂史、舞蹈史上都占有重要的地位，對眾多戲曲品種都產生過深遠而直接的影響。

崑曲被稱為「百戲之祖，百戲之師」，具有很高的藝術價值和學術價值。