記得小時候在過年前後的田野間，經常看到「油菜花」蹤跡。不過會拿油菜來入菜的人，幾乎是沒有。因為油菜花整株只有頂上的幼嫩花蕊跟枝枒，可以很輕易採摘下來。到了底下末端的地方，纖維就變得很粗糙，而且無論再怎麼下鍋煮，都是沒辦法變軟的，難怪沒有主婦肯去採摘煮食。

那麼，農人為何要留著油菜花在田壟阡陌間呢？其實是看中它充作肥料的價值，尤其有機肥當道，當成長後將其剷入土裡，可說是得來全不費工夫喔！
不過，後來開始學料理後，發現日本人居然是吃油菜花的，無論是清燙加醋味噌，或者是拿來做壽司捲、散壽司，都是既好吃又好看的時令象徵，因此我不禁開始查了一下，油菜花真的有營養嗎？

結果真是大吃一驚，原來油菜花裡含有豐富的鈣質、以及充沛的維生素A、B、C跟胡蘿蔔素，難怪每次在油菜花田裡，總是能看到蜜蜂競相飛來飛去，在擷取著特有的花蜜。
而人類或許受到太多外在環境的影響，食品添加物也擾亂了味覺跟嗅覺，難怪在挑選食物時，除了眼目的感官外，還遠遠不及一隻小小的蜜蜂呢！
那天經過田野，剛好跟農人聊天。臨回程時，詢問可否摘一些油菜花作紀念，很幸運地得到同意。我把花插在佛前，換水供奉了幾天。因為嫋弱的花朵容易飄落，於是就動起了品嘗的念頭。

其實日式的口味對家中餐桌向來並不陌生，因此就心生一念，將其快速汆燙後撈起，再放進炒好的義大利麵裡增色提味。其實以常理來說，用極細天使麵來跟時蔬清炒，口感應該是最順暢的。

但是近來迷上寬版義大利麵的咬勁，於是在煮麵水裡多放了一些鹽巴，讓麵體先產生味道。煮熟撈起後，就以少許昆布味素、鹽跟柚子粉、橄欖油炒透，最後放下油菜花兜勻上桌。
沒想到彈牙的麵體，和幼嫩清甜的油菜花相映成趣，也終於能夠體會到蜜蜂為何能那麼識貨。因為那些看起來樸實、又欠缺香氣的油菜花，吃在口裡的感受，居然凝縮了春天的醍醐味，別有一番高華甘美的回味在心頭。這使我不禁對大自然的恩賜，湧上了滿滿的敬意。

油菜花義大利麵
作  法 
❶備好油菜花一把，用水燙過，麵約150g燙熟，適量的橄欖油、昆布味素、鹽與柚子粉。

❷起油鍋，用調味料將麵炒勻後，加入燙好的油菜花，起鍋前撒入柚子粉提味，即可供食。

貼心叮嚀
◎若無日本柚子粉，可以檸檬皮絲代替。
◎寬麵多半與具有濃厚醬汁的料理搭配，好吸收，更具美味。不過讀者們若不愛義大利麵，用「關廟麵」，亦別有風味喔！