【記者陳玲芳台北報導】六十三歲周女士，前年起出現劇烈牙痛，到牙科診所就診，一連拔除數顆牙齒後，疼痛仍未緩解。劇痛反覆，總是突如其來，發作時每每讓周女士痛不欲生，周女士因此長期失眠，抑鬱寡歡，生活大受影響。經台北慈濟醫院核磁共振檢查，診斷為「三叉神經痛」。在與周女士討論過後，神經外科主任徐賢達為其施行「神經血管減壓手術」，術後周女士重拾笑顏，恢復正常生活。

徐賢達指出，三叉神經有三分支，分別通往眼部、上顎及下顎，主管臉部感覺，一旦出問題就會以痛覺呈現。臨床上，三叉神經痛分為原發性及繼發性：原發性三叉神經痛係因神經不正常放電所致；而繼發性三叉神經痛，如腫瘤、病毒感染、帶狀皰疹等都是可能原因。據統計，原發性三叉神經痛好發年齡於四十歲以上，女性略多於男性。

徐賢達指出，治療三叉神經痛以藥物治療為主，八成以上患者可因藥物而得到緩解。然而「神經血管減壓手術」並非適用所有三叉神經痛患者，若屬繼發性及三叉神經未受血管壓迫者，需與醫師討論其他適切治療。