【本報綜合報導】新冠疫苗終於研發上市各國也開始接種疫苗，但接種普及率目前仍不高。巴西是明顯例子，目前巴西約4%的860萬人接種第一劑疫苗，290萬人接種第二劑疫苗。科學家認為這是一個危險信號，他們警告，在新冠病毒仍傳播時，讓大量部分接種疫苗的人與未接種疫苗的人混雜在一起，會給抗疫苗變種病毒創造「強大溫床」。

巴西里約熱內盧某海灘。圖／unsplash

根據BBC中文報導，已有超過25個國家發現新冠病毒的P1變種，周一（3月15日）巴西已有近27.8萬名新冠死亡病例。儘管死亡率不斷上升，但巴西各州州長與多次輕視新冠病毒的總統博爾索納羅（Jair Bolsonaro），因政治糾紛削弱封鎖和隔離措施，也阻礙疫苗接種工作。

病毒不笨 會躲開抗體

病毒會在傳播過程中變異，並學會用更有效的方法來繞過人體免疫系統，進而感染人體細胞。英國萊斯特大學的病毒學家朱利安.唐（ Julian Tang）說，當Sars-CoV-2病毒進入人體並遭遇少量抗體時，它可以複製出對這些抗體有抵抗力的變種。

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「今天接種疫苗並不能立即得到保護。抗體出現需要幾周時間，你仍可以感染原始病毒或P.1變種病毒。」唐博士說：「如果疫苗產生的抗體在感染發生時出現並在體內複製，病毒就可以繞過抗體進行複製。對病毒最有利的突變會在自然選擇的過程中存活並複製。」

一個已接種疫苗但被病毒感染的人，仍可以將這些變異病毒傳染給其他人，當這樣的情況大規模發生，比如在一個疫苗接種成功率適中的國家，就會出現病毒變異的生物「壓力」。

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免疫人群和感染人群之間會創造出完美平衡，倫敦帝國理工學院全球健康與發展小組副主任彼得·貝克（Peter Baker）說，「而當這些人群混合在一起時，就有可能出現新的抗疫苗變異病毒。」

病毒變種 會進化變強

數據顯示，在巴西馬瑙斯市大規模爆發新冠病毒期間出現的P.1變種可能更具傳染性，它能躲開人體此前感染所產生的免疫力。包含E484k突變的尖峰蛋白的病毒變種影響的正是病毒和細胞之間的連接點。它增加了病毒附著在細胞的能力並降低抗體功效。

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巴西奧斯瓦爾多·克魯茲基金會（Fiocruz）稱，P.1變種已蔓延到巴西的27個州的至少10個州。另外在8個特定州中，有6個州的50%以上的新冠新病例與三大值得關注的變種病毒（P.1、英國變種和南非變種）的其中一個相關。

倫敦帝國學院流行病學研究員查理·惠特克（Charlie Whittaker）說，「如果不採取控制措施，P.1變種將迅速成為主導病毒並引發重大流行病浪潮。」

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科學家警告，在新冠病毒仍傳播時，讓大量接種疫苗與未接種疫苗的人混雜一起，會讓病毒轉變，人群交雜反讓病毒有「強大溫床」。 在感染率極高和疫苗推廣緩慢的地方，這問題值得大家關注，也是巴西目前發生的情況。

戴上口罩 絕對是防疫王道

即使在疫苗接種初期，戴口罩、保持社交距離是遏制病毒傳播重要關鍵，這些措施不僅能減緩感染速度，降低新變種出現的風險；還能為確保疫苗生效爭取關鍵時間。

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文章來源：BBC 中文