小琪來信：

我是一名三十多歲的女性，在我工作的職場上，男性往往比較受重視，但其實女性員工的工作能力並不比男性差。最近，比我晚進來公司半年的男同事升職了，讓我感覺很不公平，明明我付出了一樣的努力！這也讓我愈來愈心灰意冷，甚至想要換工作。請問，我該如何面對職場不公平的狀況？

鄭淑錚心理師（英國心理諮商與治療學會資深心理師）回覆：

小琪不覺得自己的工作能力較差，但晚半年進公司的男同事卻先獲得升遷，公司以性別來賦予重任的認知，打擊了她的工作士氣，面對職場不公，考慮另謀高就。

職場性別偏好是一個老掉牙的問題，以男性為主宰的父權文化，依舊在世界各地神不知鬼不覺地餵養著各領域的決策者。然而，兩性平權若要在職場落實，也有必要務實看待兩性差異所造成的可能影響。

例如，外科醫師因開刀房長時間高壓力的工作性質，比較適合男性身體能量的儲藏及釋放模式；而護理師工作對耐性及包容的需求，導致女性占據絕對優勢。因此，若要以齊一的標準來衡量，不見得完全公平，這是我們討論性別平等時必須放在心上的。

社會學的研究，檢視人類在跨種族跨文化中重男輕女的社會現象，亦導致二十世紀初女性主義在西方的興起。

一百多年前，英國維多利亞女王統治的年代，男尊女卑不只是社會慣例更是律法。著名女性小說家珍奧斯丁，寫就膾炙人口的小說《傲慢與偏見》及《理性與感性》，以嘲諷筆法描繪十八世紀英國鄉紳家庭的女性，因沒有財產繼承權，需依賴婚姻得到社會地位及資源。

而在女性地位受到貶抑及壓制的社會氛圍下，生長在英國偏鄉的牧師女兒夏綠蒂．伯朗蒂，則創造出一個理想性的人物「簡愛」，跨越父權、打破被動臣服的姿態，勇敢挑戰階級差異，活出了能做決定、敢於負責的女性自主意識。這部小說，震撼了當時的倫敦上流社會，成為社交聚會必談的話題。

然而，哪怕是這樣一位有著前衛思想的女性，出版小說時也必須遷就出版商的建議隱藏身分，以男性筆名出書。無奈地說明當時女性展露頭角之不易，遑論挑戰僵固的社會成規。

時間再往後半個世紀，佛洛伊德因治療歇斯底里症的女性患者，解開了人類「潛意識」的面紗。他發現，許多身心失調的女性在睡夢或被催眠的狀態中，會展現出和清醒狀態下性格迴異，有野心、有欲望的面貌。他主張，女性被壓抑的性欲得不到舒展，正是她們生病的原因。

佛氏的研究及臨床工作創立了精神分析學，並且正式為討論女性性意識自主翻開了歷史的第一頁。但就算如此，他的言論仍不時流露著女性是不完整個體，因此不擅長理性思考，容易流於情緒化的看法。然而佛氏的主張，確實激發了女性主義在一九五○年代前後數十年的萌芽、茁壯，對西方社會的文學、藝術、思潮影響之深遠，遠超乎佛氏當代的想像，也讓兩性平權運動成為不可逆的歷史軌跡。

回頭來看，小琪該如何釐清所面對的問題？雖然可以試圖改變外在環境，但相較於改變他人與社會結構，自身的改變可能更容易掌握。例如，在尋找下一份工作時，更積極主動地表達對自我的期許和對職涯的野心。畢竟，有能力、有企圖心的工作者，在哪裡都是珍貴的資產，也更有條件去選擇適合自己的企業文化。

一如簡愛，在價值觀衝突的情況下，選擇離開桑菲爾德莊園，迎向未知的挑戰，耕耘出一個完整的自我。