文／中央氣象局科普網

這天，小文在課堂上，聽著老師說著如童話故事中災難篇般的921地震：「1999年9月21日清晨1時47分，台灣中部發生芮氏規模7.3的強烈地震，造成的傷亡及財物損失為近百年來台灣最大的地震災害之一。老師除了跟大家分享關於世界上災情慘重的地震相關內容外，更希望同學們在了解災難的同時，我們也能從中學習如何面對災害。」

小文問老師：「台灣會不會發生超過規模9的地震呢？」

老師回答：「根據中央地質調查所2012年的資料統計，台灣島的活斷層總計有33條。最重要也是最長的活動斷層就是位在花蓮、台東地區的『花東縱谷斷層』。花東縱谷斷層是菲律賓海板塊與歐亞大陸板塊的分界線，長度約120公里；而西半部目前最長的斷層，是『車籠埔斷層』，全長接近100公里。」

老師隨後補上了這麼一段話：「當斷層破裂的長度愈長，表示地震的規模愈大，地表振動的強度也愈強。但是，地表振動的強度會隨斷層距離之加大而減弱；通常在斷層附近，其地表振動最為激烈。因此我們可以總結：在每一次地震當中，斷層破裂的長度與地震的規模是呈現正比關係。由於台灣的斷層長度並不長，若真的發生地震，要到達芮氏規模9以上的機率應該不大。」

經過老師的一番解說，小文也深知老師的箇中道理，更理解進入21世紀以來，人類應該警惕的是：對於人類的家園，我們索取得愈多，最後要償還的也就愈多。除了不應對地球資源過度索取之外，我們也應學會如何與自然環境共存。