文／黃聰哲

在《論語．陽貨篇》裡有一句「唯女子與小人為難養也」，女子是否等同小人難教養，頗令歷代經學及史學家困惑。如何詮釋孔子本義，而不流於歧視婦女之嫌，所尋途徑不外乎文字辨正、文義重估和訴諸史實評議，甚至有以此為辯証，不一而足。

唐代孔穎達釋意：「女子，謂未嫁者也。」然中國社會講究個人身分和角色，往往將多重身分和角色聚集於一身，常將為人母、為人妻、為人女者同屬一人，故「女子」一詞被泛稱為女性。女子是否難養？是歷代經學家爭議的核心。

而小人一詞，有謂「君子之德風，小人之德草」，小人有平民百姓之義，然《易經．繫辭下》的「小人不恥不仁，不畏不義，不見利不勸，不威不懲，小懲而大誡，此小人之福也。」似乎對「小人」一詞較具貶義，且在《論語》中將君子與小人對立並論，就有二十四章之多，大多指無德智修養、人格卑劣的人，歷來爭議較少。養，在此應指教養。女子及小人難養之處，在於「近之則不遜，遠之則怨。」意謂待之近，則狎而不遜；處遠，則怨恨必作，此章句歷代論述分歧不大。

自宋以降的經學家，對「女子」一詞的觀點舉要臚列。宋儒邢昺釋義：「此言女子，舉其大率耳，若其稟性賢明，若父母之類，則非所論也。」南宋朱熹認為：「君子之於臣妾也，莊以涖知，慈以畜之，則無二者之患矣。」清代劉寶楠謂：「女德無極，婦怨無終。」明清學者張自烈（號芑山）說：「聖人之言，大小兼該，雖不必將女子小人專看作婦寺，而處理婦寺道理未嘗不在其中。」錢穆解釋：「此章女子小人指家中僕妾言。」蔣伯潛解：「女子小人皆宮闈的嬪妾、奄宦和士大夫的婢僕而言。」潘重規注釋：「女子指妾婦。」從以上各家注疏，其中以邢昺將女子視為「舉其大率」，而將「稟性賢明，若父母之類」予以排除，已具現代邏輯全稱及特稱的辨證。其餘大都把女子解釋為妾婦、宮中嬪妾，然是否為孔子本意？則有待商榷。

若將「唯女子與『小人』為難養也」，暫改為「唯女子與『男子』為難養也」，方便辨證推論。在《論語》一書，特別將君子與小人對立論述，「男子」一詞以現代術語就是全概念，為全稱。而君子與小人，反成偏概念，為偏稱。反思「女子」是否也為全稱，其中有否隱藏偏概念未析離提出，而難養的對象並非「女子」，而是未析出來的偏稱，就如同難養的是小人而非全概念的「男子」。故全句應理解為「唯部分女子與『小人』為難養也」，然而哪些部分的「女子」是孔子所言難養的？

歷史學家柳詒徵評論：「世謂孔子述而不作者，蓋未讀《十翼》及《春秋》也。」孔子作《十翼》（亦稱《易傳》），然疑古學者認為，並非完全出於孔子之手，但多認為孔子與《易》的關係是很密切的。從《易傳》中或可體認女性的重要性，「乾道成男，坤道成女」，「有男女然後有夫婦」，「夫婦之道，不可以不久也，故受之以恆」，女子是人倫不可或缺的一環。婦人能守婦德婦容，為正則吉，若「婦子嘻嘻」（《周易．家人》）無度，「倫理之所由亂，安能保其家」，由此可知自恣無節的女子與小人，應是孔子所喟嘆難養的對象。

孔子，時之聖者也。閱讀經典，不宜陷於章句，應將義理文章，互通為用，與時偕行，通權達變，方能融通古今。