文／施奇庭（東海大學應用物理學系教授）

「Copycat」這個詞用來指那些不自己思考，只會學別人、抄襲別人的「討厭鬼」、「學人精」，不過過去也有學者認為，這個名詞讓貓咪蒙受了不白之冤，因為「模仿」是個高難度的行為，到目前為止，動物行為學家認為只有海豚、猩猩、殺人鯨、鸚鵡、狗等少數動物懂得模仿。確實有些學者的論點是「狗」比「貓」聰明，比如基於神經解剖學的研究，狗的5.3億個大腦皮質神經元，勝過貓的2.5億個。不過認為貓才是「王者」的貓奴們先別急著跳腳，腦細胞的數量不一定代表聰明的程度，而是在不同的領域上「術業有專攻」罷了。

請你跟我這樣做

最近貓咪扳回了一城，根據9月25日的「Science」網路報導，有一隻叫做「惠比壽」的日本貓咪，通過了模仿人類動作的行為測試。科學家要怎麼知道動物會不會模仿人類呢？他們採用的是一個叫做「Do as I Do Paradigm」的行為實驗（請你跟我這樣做，聽起來好像某種團康活動）：首先實驗者對動物說「跟我這樣做!」然後做某一個動物正常狀況下不會做的動作（為了避免巧合），然後再對動物說「做!」，如果動物做對了，就給予食物作為獎勵。

經過幾回合的訓練之後，當動物看／聽到訓練師的指令：「跟我這樣做！」→（動作）→「做！」之後，如果會重複訓練師的動作的話，表示受試動物具有「模仿能力」。

富加扎（Claudia Fugazza）是匈牙利羅蘭大學的動物學家，進行的是狗的模仿行為研究，也是一位馴狗師，她的一位在日本開寵物店的馴狗師朋友檜垣史（Fumi Higaki）告訴她，店裡有一隻貓（惠比壽）學會了模仿能力，讓富加扎大為意外。她們於是對惠比壽進行了一連串16種測試，例如把手掌、或是臉頰壓在一個紙箱上面，而惠比壽正確模仿了其中13種動作，模仿正確率達到81%（p值= 0.012）＊。

原是為了爭狗食

會發現惠比壽有這個能力也是個意外，因為牠超級愛吃，檜垣史在訓練狗的時候，惠比壽經常為了得到食物獎賞而搶著亂入，結果就把本來要給狗的訓練給學會了。這是第一個證明貓也具有模仿能力的報告，於9月5日發表於《動物認知》（Animal Cognition）期刊上。

當然由於動物行為實驗的解釋不像物理學實驗，一翻兩瞪眼。有些動物行為學家對此還是抱著保留的態度。在實驗的過程中，富加扎跟檜垣史也吃了不少苦頭，因為一開始非常不順利，後來才發現只要陌生人（富加扎）在場，實驗就無法進行，後來只能由檜垣史主人在場，富加扎必須在房間的另一端，離得遠遠的一起監督實驗的進行。

貓的行為研究很難進行，因為牠們只在飼主面前展現真正的能力，不過惠比壽的例子告訴我們，許多事情可能不是貓不會，而是傲嬌不肯做而已（這種態度實在非常符合貓的形象！），所以我們需要對貓進行更多的研究，找出牠們真正的能力。其他科學家建議針對這點對惠比壽進行更多的行為研究，並且看是否能由飼主以外的訓練者進行，可惜的是這點已經做不到了，惠比壽已經在去年6月因為腎臟疾病與世長辭了，阿彌陀佛。

本篇摘自東海大學應用物理學系臉書，歡迎前往按讚分享！

＊編註

p值為統計學上常見到的概念，一般情況實驗結果根據統整計算後，P值小於0.05通常就代表著有顯著性的差異。還沒修過統計學的同學們，可以把它（p值）想像成，這個研究結果「瞎貓碰上死耗子」，矇對的機率。