【本報新竹訊】「台北大醫院的醫師都不相信，助產士可以在山上替難產孕婦平安接生，但我做到了。」在尖石鄉衛生所服務至今三十七年，周玉英協助無數來不及趕到醫院、就急著見世界的孩子平安降生。甚至連出生時有缺陷、沒有呼吸的孩子，她都不曾放棄。

雖然偏鄉醫療環境困頓，但讓周玉英堅持住的，不僅是對於護理工作的熱情，更是一份對於自己生長的土地、對部落族人無法割捨的使命感。早年尖石鄉因交通不便，居民只能就近就醫，衛生所是唯一的醫療依靠。尤其尖石山區的玉峰村衛生室，就是當地唯一的救命希望。

無畏緊急狀況  她一心只救人

周玉英回憶剛從台中護校畢業時，因為公費身分必須回鄉服務，第一站就是在尖石鄉衛生所，這裡成為她往後近四十年都不曾離開的單位。當時派駐尖石鄉衛生室的人員只有一位，因此她除了助產士的身分，很早就練就一身超越同齡護理師的醫療專業。

周玉英說，從小在山上生活窮困，家人鼓勵她去台中護校念書，也因為原住民多數住在醫療資源不豐富的山區，因此她的泰雅族原住民身分，在念護校期間還被「特別教育」，老師為了讓她更有處理緊急情況的經驗，安排助產站的特殊助產訓練。

一九八九年一個周六的午後，周玉英正準備從玉峰衛生室下班返家，突然接到村民通報有個孕婦快生了、情況危急。「我一到現場時，小朋友的腳都出來了，我只能向孕婦喊話，一定要跟我配合。」周玉英面對這難產狀況，毫不猶豫徒手伸進產道，試圖將孩子的雙腳、身軀順著產道拉出。

當下不僅孕婦痛得尖叫直呼不要生了，連在場的其他人都嚇得奪門而出。但她仍臨危不亂，順利將孩子接生出來，但孩子出生時因卡在產道過久缺氧沒哭聲，還有嚴重的唇顎裂，當下周玉英直接就用嘴覆蓋孩子的口鼻，吸出呼吸道中的黏液，順利救回脆弱的小生命。她說：「遇到每個緊急狀況，我只想著救人，從來不會思考什麼叫害怕。」

風災造成路斷  她救援衝第一

每每到了颱風季節，周玉英就會擔心住在山上的病患，如果颱風的大雨造成山區道路中斷，很有可能讓病患無法及時獲得醫療援助。或許是將每個病患都當成自己的家人看待，周玉英永遠都衝第一線。

有一次因為颱風造成山區處處是孤島，衛生局人員召集人力上山救援，當下竟然沒有醫護敢挺身而出，周玉英毫不猶豫站了出來，搭上直升機就往山區趕去。

許多病患也對她有種莫名的信任，「甚至有住在桃園、新竹市的病人，都堅持要在我們衛生所看病。」因為周玉英會到病患家中定期訪問追蹤，而且會說泰雅語，不知不覺中更拉近與原鄉病患之間的距離。

二○○五年接任護理長職務以來，周玉英秉持以身作則、以和為貴的處事原則。雖然現在除了她，衛生所還有十名護理師，但周玉英堅持工作排班要跟其他護理同仁一樣公平。