文／出谷司馬

熟悉《舊約聖經》的人都知道，古時候以色列共有「十二支派」，但是，以色列這個民族被滅國多次，族群歷史是一個悲情的組合。在這段被擄的過程裡，其中十個支派不知流落何方，只剩下猶大跟便雅憫兩個支派，於是尋找消失的支派（the Lost Tribes）這件事，就成了一個帶有神祕色彩的故事情節。

居住在中國西南四川地區的羌族，由於他們的一些宗教儀式與傳說，與古老以色列的猶太教有著不少相似之處，因此被一些曾在羌族地區傳教的基督教傳教士認定就是以色列「失落的支派」之一。

內地會的傳教士陶蘭斯（Thomas Torrance），是最早寫文章論證羌民與以色列民族有關的人，後來這些論證在一九三七年被集結成《中國最早的傳教士：古老的以色列人》一書，也讓「羌族是失落的支派」的說法廣為流傳。

陶蘭斯提到，羌人稱他們的神為「父靈」，而將神靈與父親兩個角色連結在一起，對於傳教士來說，應該是相當有感的。

再者，羌人也有祭壇，雖然是用石頭堆砌起來，但是他們會用草沾祭牲的血灑在祭壇上，用來當作淨化祭壇的儀式，這與〈利未記〉中將贖罪祭牲的血彈在祭壇上的動作相似，而且羌族祭司的獻祭也有贖罪的意涵。在祭儀結束後，祭司可以將祭牲的肩部歸自己，這與以色列人將平安祭中的右腿給祭司，是一樣的道理。而羌人挨近祭壇前必須淨身、吃無酵餅等宗教行為，在陶蘭斯的眼中則更加肯定他的論證。

最有趣的是羌人相信，在神人之間有一個中介者，他們稱他為「Je-Dsu」，而這個中介者傳達的神意被祭司們記載下來。一個羌族祭司告訴陶蘭斯，這位Je-Dsu，用漢語來說就是「通事」，並且，「有一天，這個中介者會來到人間，成為真正承擔罪惡之人，只是沒有人知道他何時會來。」這與耶穌幾乎是相同的經歷，讓陶蘭斯相信羌人所信仰的「Je-Dus」就是耶穌。

傳教士在西南少數民族裡找尋「基督宗教元素」的傳教方式其實很普遍，加上傳教士對《聖經》很熟，當他們看到少數民族某些與基督教相似性極高的元素時，很容易在他們的認知當中被放大（甚至是誇大）。當然，我們也可以說這是人之常情，畢竟，用一個少數民族所熟悉的傳統，再用基督宗教的內容予以融和，在傳教的工作上，不能說不是一個良策。

總之，到現在似乎還沒有人想要拿羌人的DNA去與以色列人進行比對，這種一翻兩瞪眼的科學實驗，說不定會讓「失落的支派在西南」的浪漫傳說一夕崩潰，但是，在還沒有崩潰之前，不妨就讓我們體會一下陶蘭斯那種急切傳福音的使命感，為四川山區的羌人帶來一點神祕的色彩吧！