文／郭宣含

在這個世界上，大家會用很多種方法來紀念死者。最有名的就屬埃及人製造木乃伊，與死去的法老陪葬。而當時的英國人也發展出特殊紀念方式和下葬儀式，包括把人骨製成紀念物或樂器。

根據考古學家一項新研究，最令人訝異的發現大概是一根3700年前，人類大腿骨被挖空製成樂器，並被陪葬在巨石陣附近；有些死者的墓裡則會有數十年前的人骨。這項研究由英國布里斯托大學和倫敦自然史博物館合作，並於今年8月發表在《古物》期刊。

英國學者研究28個考古地方的古代骨頭，利用放射性碳定年法和電腦斷層掃描分析。研究作者布魯克表示：「雖然這些人骨遺骸被當作陪葬品，但也會被放在生者家中、埋在住家地底下或甚至當成擺飾品。」

布魯克指出，這表示青銅時期的英國人不像現代人，他們不會對人類遺骸產生恐怖或厭惡的感覺。經過放射性碳定年法得知，部分陪葬人骨的時代遠遠早於墓的主人，這暗示青銅時期的英國人可能有保留人類遺骸的傳統。這些人類遺骸會擺放數十年或數百年，也就是說，死者下葬並遭世人遺忘之後，遺骸可能就會被挖出。

青銅時期英國人並無處理屍體的固定方式，有些遺骸會在下葬後被挖出，有些則會火化或放在空氣中等待分解。