文╱中國醫藥大學新竹附設醫院眼科主任陳瑩山

對現代人來說，配戴隱形眼鏡早已是稀鬆平常的事，然而事實上，不適合戴隱形眼鏡的人相當多，門診中有許多因配戴隱形眼鏡導致的眼睛病變，隱形眼鏡一族不得不慎。

隱形眼鏡就像是一種「漂浮」在淚液上的東西，因此對於本身淚液較少的人來說是不適合的。因為進入角膜的氧氣，多半是從外部空氣中融入淚液後，藉由氧氣的濃度梯度現象而進入角膜細胞。硬式隱形眼鏡是透過眨眼的動作，順暢地在眼球表面滑動，使鏡片和角膜之間的淚液排出，讓新的淚液進入間隙，供應角膜氧氣；軟式隱形眼鏡則是透過眨眼的動作，讓鏡片如幫浦般運作，藉此吸進新的淚液。

因此，如果淚液不夠，或者隱形眼鏡與眼睛的曲度不符，以至於無法滑動，淚液就無法替換，角膜便無法獲得充足的氧氣。一旦氧氣無法有效抵達角膜，角膜表皮的上皮細胞便會受損，導致表面細胞死亡，產生許多細小傷口，這時候眼睛就會變得通紅，也會覺得眼睛有粗粗的異物感。這就是為什麼淚液分泌較少的人，或有乾眼症的人，不適合戴隱形眼鏡的原因。

雖說許多隱形眼鏡的廠商都強調自己產品有高透氧性，可以長時間配戴，或說自己的產品是以溫和不傷眼的材料製成……，但事實上，一旦隱形眼鏡戴在眼球上開始使用，蛋白質、油脂及鈣質等汙垢就會附著在鏡片上，導致透氧性變得愈來愈差。

若是有恃無恐，覺得自己戴的是高透氧且溫和不傷眼的隱形眼鏡，而過度依賴隱形眼鏡，很有可能導致眼睛受傷而不自知。因為角膜表面若有傷口，通常感覺疼痛的三叉神經會馬上知道有問題，但糟糕的是，軟式隱形眼鏡會覆蓋表面的傷口，具有暫時隱藏疼痛的效果，就會因此拖延了治療的時機。

提醒民眾，角膜內皮細胞一旦死亡便無法再生，而隱形眼鏡極有可能損害角膜內皮細胞；角膜外傷和對細胞的供氧不足，都會導致角膜內皮細胞死亡。如果持續損傷角膜細胞，讓角膜內皮細胞密度下降到少於六百個的話，角膜會開始水腫及混濁，一旦發生這樣的情況，嚴重的話可能就影響視力了。

因此，有乾眼症及淚液分泌不足的人，千萬要先諮詢眼科醫師才可戴隱形眼鏡；在戴隱形眼鏡時，也最好控制在八小時之內；有乾眼症者應點用不含防腐劑的人工類液；配戴時若感覺眼睛有異常，一定要立刻拿掉隱形眼鏡，改戴一般眼鏡。切記，隱形眼鏡是種「醫療器材」，一定要小心並正確使用才是。