【本報綜合外電報導】科學家十六日表示，他們拍下有史以來最接近太陽的照片，這是研究對地球可能有深遠影響的太陽風和閃焰的泛歐洲研究任務一部分。

歐洲太空總署（ESA）的太陽觀測衛星「太陽軌道號」（Solar Orbiter）今年二月從美國佛羅里達州的卡納維爾角發射升空，上個月首次通過近日點，將接近太陽表面、前所未見的自然現象照片傳送回地球。

太陽軌道號專案科學家穆勒說：「第一批傳回來的照片超乎我們期待。我們已經可以看到非常有趣的自然現象，是以前我們無法觀察到的細節。」

特別的是，科學團隊觀察到數十道被科學家稱作「營火」（campfires）的微型閃焰，之前從未成功捕捉過影像。

比利時皇家天文台太陽科學研究員柏格曼說，「營火」比起可從地球上觀察到的太陽閃焰，還要小好幾百萬倍。不過，柏格曼說，研究團隊觀察到的最小微型閃焰，跨度也達約四百公里，「大小差不多是一個歐洲小國」。