日前在書店看到一本教導人們如何「拜拜」的書，連拜拜都要人教，如果不是代表「拿香跟著拜」，已不能滿足人們的「求知欲」，就是代表當今社會對民俗宗教儀式的「知其然，不知其所以然」。

中元節剛過，農曆七月尚未結束前，全台各地仍有許多民俗活動，而這些活動的形式與意義，與現今社會的價值觀相衝突，宗教團體也提出教義上的見解，但這些教義解釋與民眾「不知其所以然」的認知能否調和，而產生正面的影響呢？

就以中元普度來說，近年來最具爭議的是神豬存廢，究竟要保留傳統或避免虐待？在各執一詞下完全找不到交集，根本無法解決「因傳統文化而飼養神豬，導致虐待動物」的現象。我認為，神豬存廢問題應從生活形態上著手，因為過去貧家是藉著中元祭，提供過年才有得吃的豬肉，而宰殺神豬只是提供人們比較有尊嚴的分享過程，如果能了解這個緣由，就不難解決問題。

而過去認為中元普度過分舖張，如今將中元祭供品轉交弱勢團體，讓信仰轉化為實質的力量，這遠比抨擊更有正面意義。再如某些縣市舉行「網路普度」，由民眾捐款給公益團體再向政府單位報名，不僅作公益，對信仰也具有轉化作用。

至於「燒紙錢」儀式，佛光山推動集中焚燒，避免苯等致癌物的傷害，更宣導不燒紙錢，這值得鼓勵，因為地球暖化日益嚴重，燒紙錢對環保更有負面影響，而且民俗信仰還是需要宗教教化，相信在宗教薰陶與環保觀覺醒下，燒紙錢應可逐漸朝向「心誠則靈」境界發展。

此外，許多中元儀式如「搶孤」活動，已變成一種「民俗體育」，也值得鼓勵。

所以，宗教儀式、民俗活動須隨著時代演變去蕪存菁，但要改變民間根深柢固的觀念，應從信仰著手，藉由宗教的教化、宣導，導向正面的價值，如此優良的傳統才能永續傳承。