文／梁純綉

漫步在社區，空氣裡飄著淡淡的清香，原來有位婦人兜售艾草、菖蒲、香茅，啊！端午節的腳步近了。

婦人強調，她住家旁邊就有上述植物，都是野生野長，無噴灑任何農藥，真正天然有機。如果不認識它們，直覺上就是一堆雜草，但從小生長於農村的我，感覺有如碰到好友，親切極了。

中國人向來有「清明插柳，端午插艾」的習俗，為什麼要在門口插艾草呢？《荊楚歲時記》：「採艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣」，提供了最好的答案。

艾草和我們的日常生活關係密切，瞧，切碎的新鮮艾草葉揉入糯米糰裡，可做清明粿（草仔粿）；以麻油略炒鮮嫩的艾草葉，是女人的調經聖品，因此它又稱女人草；啜飲用艾草葉沖泡的熱茶，促進血液循環，調和氣血，所謂「家有三年艾，郎中不用來」，難怪農業時代，家家戶戶種植艾草。

菖蒲又稱白菖蒲，可提煉芳香精油。江南人家每逢端午時節，還有飲菖蒲酒的習俗，希望以此驅避邪疫；近年來，有人販賣具驅蚊效果的中藥包，其中的成分也有菖蒲。

香茅有檸檬的清香，故稱檸檬草，是料理的好幫手。咖哩、火鍋、手工餅乾……加入香茅，縷縷香氣令人心曠神怡，據說經常嗅之、嘗之，有忘憂的效果。

上述三種植物皆具備避邪、驅瘴、防蚊蟲的功用，端午節來臨，將之捆束繫綁於門口，用意是希望家人平安健康。母親還將晒乾的菖蒲、艾草、香茅熬煮成泡澡湯品，此「愛心湯品」呈琥珀色，香氣繚繞，沐浴完畢，神清氣爽。

炎夏日，所幸有上述可愛的植物，您善用它們了嗎？