文／呂慧齡

當父母仙逝，手足開枝散葉各自為家庭事業繁忙時，兒時濃情密意的思念，已隨時日逐漸疏淡，何況相隔太平洋的遙遠距離……

當疫情嚴竣的新冠病毒蔓延全世界，搶手的口罩成了開啟回憶的鑰匙，封存在方寸之間的前塵往事，如走馬燈般的場景一幕幕流轉出來。

遙想當年台灣遭逢SARS肆虐時，旅居美國多年的弟弟趕緊寄來一箱N95口罩供我應急。如今美國一罩難求，台灣政府基於安內為先、禁止口罩出口的政策，我因無法及時回報當年口罩之恩而耿耿於懷。

弟弟的成長過程，如同他嗜好的登山活動蜿蜒曲折、跌宕起伏。他很幸運，在人生迷茫徬徨時，總是能獲得貴人相助，翻轉人生。

我們家向來拘謹，弟弟卻是十足標新立異的個性。父親去世後，當時國中的弟弟甚為叛逆乖張，讀書時如坐針氈，心神無法專注。頗有小聰明的他，成績如坐雲霄飛車，時而攻頂時而墊底，讓母親及老師感到頭痛。

他常流連在學校附近的國際青年活動中心，與那些金髮碧眼高鼻子的年輕人比手畫腳。在四十年前思想封閉的時代，母親深怕那些看起來放浪不羈的人帶壞弟弟，規勸他要腳踏實地，不要崇洋媚外。

在回憶母親時，弟弟最常提到「當年成績跌到谷底、升學考試在即，媽媽忍無可忍，突然拿起掃帚重重地打我的腳。好痛啊！情急之下，迅速奪取掃帚與媽媽怒目相向，逆倫不孝的風暴剎那捲起，腦中閃現國際友人給他的一串字。在短促的靜默對峙後，我抹去盈眶的淚水，生氣地把掃帚折成兩半。是氣自己的惰性難改啊！」

弟弟很喜歡那些國際友人開朗的親和力，還有他們無私的教導，讓弟弟的英文能力步步高升，更將友人送他的字卡──「威廉．詹姆士：改變你的想法，就能改變你的生活。」奉為圭臬。

弟弟在數年之後，才知道威廉．詹姆士（William James 1842—1910）被譽為美國心理學之父，他的經典語錄：「人的思想是萬物之因。你播下一個行動，就收穫一種習慣；播下一種習慣，就收穫一種性格；播下一種性格，就收穫一種命運。」這理論幫助人們經由自己的思考和努力來改變命運。

如夢初醒的弟弟，令人驚喜的考進眾望所歸的高中。但是，開放自由的學風，又吹得意志不堅的他搖搖欲墜。一位信仰基督教的同班同學，帶領他參加教會的活動，祈禱、懺悔，收攝身心。弟弟果然改變了想法，改變了自己的世界，雙雙錄取大學第一志願。

當同儕汲汲探尋高薪職缺而閒居在家時，役畢的弟弟已經不計較工時，晨昏日夜全力以赴為公司打拚。他說，才剛畢業，老闆願意給我學習的機會，就很感激了。皇天也不負苦心人，兩年後辭職赴美深造，老闆主動寫推薦函給在美的友人，就這麼幸運的，弟弟人還在台灣，就已經安排好在美半工半讀的行程。

當弟弟帶著母親四處旅遊，並在英美兩國巡迴發表博士論文時，母親喜極而泣，感動之情不可言喻。直說，萬萬沒想到有這麼一天。這正是「改變你的想法，就能改變你的生活」的最佳見證。

視防疫如作戰，政府部門預先部署，有效控制疫情，讓我們有了安全的居家生活。在此，誠心祈求上天護佑，讓美國的疫情早日消弭，遠在他鄉的弟弟平安順遂！