文／李弘善

在台灣，「九孔」算是高價的海鮮，可以和龍蝦並稱。九孔有個扁得不能再扁的外殼，光從外型判斷，很容易讓人以為牠們是屬於蛤蜊之類的雙殼貝。如果九孔有兩個殼的話，另一個殼在哪？牠們倒底是雙殼貝還是俗稱海螺的單殼貝呢？

從外殼判斷分類

九孔的外殼雖然酷似雙殼貝，但是由於只有一個外殼，顯然不是雙殼貝！此外，細看九孔的殼頂，還可以發現螺旋狀的部分，也就是「螺塔」。根據這兩個線索斷定，九孔正是不折不扣的海螺。根據中央研究院軟體動物研究室建置的「台灣貝類資料庫」，九孔正式的名稱是「九孔螺」，分類上屬於「鮑螺科」（Haliotidae），可見九孔真的不是蛤蜊之類的雙殼貝。全世界「鮑螺科」的成員約一百種，台灣海域有5種。

俗稱的「鮑魚」其實並不是魚類，而是類似九孔的海螺，一般來說體型比九孔大了許多，稱為「鮑螺」較為恰當。不管是九孔還是鮑魚，英文都通稱為「abalone」。這類貝殼的內面布滿七彩奪目的珍珠光澤，有時還可以在貝殼內面發現珍珠。

從頭部判斷

蛤蜊之類的雙殼貝，並沒有明顯的頭部，當然也就不會有觸角和眼睛了。屬於單殼貝的九孔則不同：九孔和蝸牛一樣，都有眼睛、觸角，也有嘴巴。蝸牛的頭部位於螺塔下方，九孔也不例外。先確定九孔螺塔的位置，不難找出小小短短的觸角，還有位於觸角附近的眼睛。

水族館往往會陳列活九孔，運氣好的話，還可以看到九孔張開嘴巴啃食海藻呢！

九孔殼上

有九個孔嗎

九孔的殼上有許多小孔，但是小孔的數目往往不是九個！在中國人看來，「九」表示「多」的意思，因此「九孔」不過就是「很多孔」意思。這麼多小孔要做什麼呢？原來和生殖、消化和呼吸都有關係！九孔和「雌雄同體」的蝸牛不同，牠們屬於「雌雄異體」的貝類。到了繁殖季節，雌雄九孔同時將精子和卵子經由小孔排放到海水中，以達到受精的目的，這種生殖方式稱為「體外受精」，並沒有交配的行為。此外，九孔的排泄物以及呼吸作用產生的二氧化碳，也是經由小孔排出體外。這樣看來，九孔的「孔」是不是兼具鼻孔、肛門和生殖孔的功能呢？

九孔哪裡來

九孔棲息在岩礁海岸的石塊底下，根據台灣東北角漁民的說法，以往大枚的九孔和拜拜用的筊杯一樣大，甚至還有大如手掌、重達10兩的老九孔呢！由於海洋環境惡化、市場需求量大，目前我們吃的九孔幾乎都是養殖貨，海邊偶而可見從養殖池逃出的個體。

大約20年前左右，市面還可以見到野生九孔。由於野生九孔在海中「趴趴走」，因此外殼上布滿藤壺、藻類等雜物；養殖九孔活動空間受限，而且食物一律是龍鬚菜，因此螺旋處呈草綠色，上頭也不會太多的附著生物。

時至今日，市面上幾乎不見野生九孔的蹤跡了！