文╱吳欽杉

佛館園區南側的環館道路旁、佛光大道的中間分隔島、32 蔬食館前、曼陀羅園，都有很多「絨果決明」。大家對絨果決明可能有點陌生，但對它的俗名「花旗木」則可能較為熟悉。

絨果決明，清楚地表示它是豆科決明屬的植物，而其莢果的外表被有絨毛。比較正式的英文名字，似乎是許願樹（wishing tree）。在開花的季節，常見到一陣陣粉紅色的花朵猶如陣雨般飄落到地面，所以也常被稱為粉紅陣雨樹（pink shower tree）。至於它在引進台灣後，為何被命名為「花旗木」，其原因就不得而知了。

絨果決明的樹幹直立，枝條下垂狀。如果生長的空間足夠寬敞，樹形相當漂亮；若再加上滿樹綻放的繁花，很少人能夠抗拒它的誘惑而不佇足觀賞。所以，台灣逐漸普遍栽種絨果決明，主要當作園林、庭園觀賞。

樹葉非常長，每片樹葉由5 至12 對小葉，依序排列在主葉柄的兩側，形成偶數羽狀複葉；小葉長橢圓形，綠色而且帶有光澤，兩面密生細絨毛，輕摸有絨布的輕柔感覺。整個葉片的葉軸，沿著枝條呈互生排列，若不仔細觀察，很可能會誤以為是二回羽狀複葉！

2 至4 月間會開花，沿著枝條長出花苞，花序長而彎曲；花苞暗紅色，像小燈籠；花初綻開時粉紅色，漸呈胭紅色，帶有清淡的香味，凋謝時呈白色。每朵小花有卵形或長橢圓形花瓣5 枚，黃色雄蕊10 枚，上方的7 枚瘦短，下方的3 枚胖長，圍繞著1 枚雌蕊，長長的紅色花柱彎曲成鉤狀。

長筒狀莢果，外表被絨毛，內有種子多數，但是種子的發芽率不高。因為莢果長有絨毛，因此而得名。

絨果決明的花比櫻花大，具有觀賞價值；尤其當一樹的枝條全是花朵，幾乎看不到綠葉時，氣勢堪比櫻花，而且花期又較櫻花長許多，加上這種植物多來自東南亞，故俗稱為泰國櫻花、平地櫻花、平地三月櫻。

台灣於1989 年，中國廣東於2006 年，分別自泰國引入絨果決明，在馴化前需要比較長的時間才初次開花，經馴化後已經和在泰國一樣三、四年的樹齡即可開花。而且，絨果決明在泰國不耐低溫，具有在攝氏10 度以下不易開花的習性，經台灣馴化後，就是在攝氏10度以下的低溫仍可開花。中國的業者將在台灣馴化的絨果決明稱為「台灣花旗木」，並從台灣引入栽種。

絨果決明

豆科決明屬落葉喬木

學 名：Cassia barkeriana

英文名：wishing tree

別 名：花旗木、泰國櫻花、平地櫻花、珊瑚櫻、薔薇色木旃那

觀賞處：佛館╱南側環館道路旁

佛光大道╱中間分隔島、32 蔬食館

曼陀羅園

──摘自《全露法王身──佛光山植物之美》，佛光文化出版