文／巴爾虎蜜兒

過年吃年糕是東方的習俗，更是早期人們舌尖上那一抹年味。隨著時代演進，過年氣氛漸漸變淡，現代人也不那麼重視，愈來愈多人不會製作年糕了，包含我們家，小時候，家裡年糕不是親友贈送就是買現成的。如今更是方便，想吃哪個地方的特色年糕都可以買得到，唯獨對爸爸東北家鄉的黃米紅豆年糕完全不熟悉。

第一次體驗爸爸家鄉的特色年糕，是剛相認的小堂姐特地做來讓我們嘗鮮，好一探爸爸小時候的家鄉味道，口感很特別，因為是用東北特有的黃米做成。堂姐說，整個大東北跟塞北地區的糕點，通常都是用黃米製作而成的，其黏稠度跟南方的糯米很相似，是屬於滿人的做法。

我看了一下，黃米跟台灣的小米果然很相似，如果堂姐不說還真的會搞混了。我吃著東北的黃米紅豆年糕，品嘗著爸爸的家鄉美食，也一併品嘗著祖先們流傳下來的傳統，感覺新鮮又有趣！

中國幅員遼闊，各地的口味差異很大，南方人吃的是糯米年糕，東北跟北方則是以黃米製作居多，如棗年糕、紅豆年糕還有黏豆包，都是東北獨有的特色。東北的年糕充分顯示了當地豪爽粗獷的風格，年糕上面撒滿了紅豆和紅棗，紅黃相間十分好看，且出鍋後一定要趁冒著熱氣時趕快吃，蘸白糖或是直接吃都可以（蘸白糖我吃不來，但堂姐他們是這樣吃的）。

年糕不但是一道美食，更承載了豐富的民俗文化。堂姐說，老祖先以前在山林中騎馬狩獵，體力消耗特別大，黏性食品比較抗餓耐消化。因此，每當進入臘月後，家家戶戶就忙著淘米、磨麵，製作年糕，然後放入戶外的缸裡保存（冬天時就是天然的冰箱），等待新年到來。吃年糕代表「年年高」，寓意「步步高升」，且黃米香味濃郁，顏色又如黃金般黃澄澄的，特別沾喜氣。

「一方水土養一方人」，台灣出生的我，對東北的年節習俗特別感興趣。雖然一南一北，無論地理位置、氣候與飲食上都有所差異，但過年時，兩邊的人們同樣都是用年糕寄託來年高升、財運滾滾的好兆頭。