文／宋玉澄

水龜，名為龜，只因形體橢圓偏平，像極了縮頭縮腳的龜；在骨董店裡，黑漆漆的一團趴在一角，毫不顯眼，極易忽略。水龜，要用閩南語發音，才像發麵時必用的酵母，把那個古早年代的熱水壺，說出暖暖的味道。在嚴寒時，注入熱水，抱在胸前，置在膝上或窩在棉被裡，就有股汨汨熱流不絕的淌出。

在時代進步中，在抗寒保暖的舞台上充斥著各式電暖器、暖暖包的演出，但長壽的水龜，更換了原來易氧化材質的缺點，變成了不銹鋼材或銅製品後，仍占有一席之地，也算是奇蹟。近代，有研發出一種柔軟的塑膠材質，叫熱水袋；若是換成冰水，就成了冷水袋。不但抗寒，還有消腫等醫療作用，應該是水龜的3.0版。

有趣的是，在歐洲也有相似的東西，陶瓷製品，形狀近似圓體。初見，還以為是酒瓶，幸好瓶外標示著：熱水瓶（hot water bottle）或暖床（bed warmer）。想來，東西方一致，只是我們設計成龜的形狀，叫水龜，除了保暖，更有長壽的吉祥味，在文化上似乎勝了一籌！