文／江明麗

想像一下，在沒有化學染料的年代，人們想把白色的棉布染成深藍色，該怎麼辦？那種深邃又神祕的藍色，無法出自工廠，得從森林裡的一片片綠葉中「變魔術」變出來，是不是超級酷炫？在台灣潮溼的山林溪谷間，就藏著這樣一位神祕的大自然魔法師——它的名字叫作馬藍，也就是民間常說的「大菁」。幾百年來，它豐富台灣的染布歷史，也在中藥草界占有一席之地，可說是老天爺賜給人類的「藍色鑽石」！

綠色植物 藍色鑽石



初次見到馬藍的人都會滿頭問號：「這明明是一株綠色的植物，葉子也是綠的，為什麼叫『藍』呢？」

馬藍是爵床科的多年生草本植物，最愛住在台灣中北部潮溼陰涼的淺山、溪谷或大樹底下。它的花朵超級可愛，形狀就像一個個迷你小喇叭，會在每年的九到十二月開出淡淡的藍紫色花朵。

它神奇的地方藏在植莖與葉子裡，只要將其中的藍靛素萃取出來，就可以獲得漂亮的藍色。萃取的過程需要數天。首先要採集馬藍葉子泡水攪拌靜置，接著加入熟石灰與新的莖與葉之後瘋狂攪拌出氣泡，靜置一晚讓隱藏在葉子裡的藍色素跟空氣結合沉澱，最後就能收集到深藍色的「藍澱」成分啦！

馬藍早在清朝時期從中國隨著移民渡海來台，大家發現台灣的潮溼氣候適合馬藍植物生長，因此在台灣的北部和中部山區大量種植，製成的藍靛多產到甚至可以外銷，是當年超級熱銷的明星經濟作物！不過到日據時代中後期，便宜又方便的化學合成染料出現，藍染製作因為耗時又費工，敵不過工業化的衝擊，全台相關產業幾乎全面停擺，沉寂了好長一段時間。近幾年環保意識抬頭，這項古老又神氣的手藝才又在台灣重新「復活」！

南板藍根 抗菌解毒



你以為馬藍只能拿來染布嗎？那你就小看它囉！它可是個斜槓高手。首先，它是天然藍染產業的主角， 透過綁、夾、縫等數十種工藝技巧，把白布泡進神奇的藍染缸裡，一次次的浸泡和空氣氧化原理，就能製造出極有層次的藍白色幾何花紋，可以做衣裳、方巾、帽子等生活中的穿搭衣物！另一方面，在中醫眼裡，馬藍根莖部能炮製成「南板藍根」，其中蘊含的成分可以抗菌和抗病毒，前人常拿來清熱解毒，SARS疫情爆發時，民間也曾推出馬蘭與金銀花作為對抗疫病的藥方之一。

雖然現在大家不流行穿藍染衣，但在台灣有幾個地方，依然

讓馬藍的藍色魅力閃閃發

光。最有名的就是

新北市三峽區，這裡可是北台灣早年的染布重鎮，現在的三峽老街和「三峽染工坊」經常舉辦體驗活動，讓大家親手玩綁染，做出獨一無二的文創成品。

藍染軌跡 馬藍染料



客家聚落也能看到藍染的歷史軌跡，客家人的傳統服飾「藍衫」也多是使用馬藍提取的藍色染料製作。目前苗栗的休閒農場卓也小屋致力於復甦這樣的傳統文化，把馬藍染布結合觀光與現代美學，遊客們能了解藍染歷史，也可以親自做一份屬於自己的藍染作品。台南市後壁區有一條菁寮老街，地名「菁寮」就是因為以前盛產做藍染的植物「菁」（馬藍）而得名，是馬藍另一個台灣本地文化發展的證明。

馬藍不只是植物，更是一條串聯台灣歷史、自然生態與手作樂趣的藍色絲線。下次走到山林或文創園區時，不妨找找看它的身影，一起來感受大自然最純粹的藍色魔法吧！