文／德禪

秀絹從鳳凰城傳來一張枇杷果的照片，說是昔日的西來大學同事特地遠從洛杉磯帶來，校園裡面的枇杷又成熟了。望著照片中滿滿一整籃子黃澄澄的枇杷，讓我不由得回想起校園中隨處生長的枇杷樹，有母樹，也有幼株，不管是長在邊坡，還是停車場上，非常圓滿的樹型總是增添校園的生氣。

枇杷（學名Eriobotrya japonica）是薔薇科枇杷屬的小型常綠喬木，又叫做「琵琶果」，在華文中，還有些較陌生的名字，例如：蘆橘、蘆枝、金丸、夏果。原產於中國四川和江南，據說是因為果實的形狀像樂器琵琶，所以被稱為琵琶，後轉為枇杷。

依照文獻的記載，早在明末時期的移民就將枇杷樹帶到台灣繁殖，算是台灣常見的經濟水果。但是，能夠非常貼近觀賞植株，則是任職美國西來大學期間，對於隨意散佈於校園內自然繁殖的枇杷樹感到無比的親切！

枇杷樹在離地面不遠的地方就開始分枝，所以只要空間足夠，很容易生長成圓圓胖胖的福相樹冠。樹葉可算大型，濃綠色，呈長橢圓形狀，葉尖銳尖，葉緣疏粗鋸齒。花期很長，從年前的11月至翌年的2月底，白色的小花數量眾多，聚生成圓錐花序，著生於樹枝的頂端。到達盛開的時間，滿樹綠葉白花，饒有一番風味。

最令人期待的，枇杷樹的結果率很高，3、4月就在枝條的頂端掛上串串的果實，由綠漸漸轉為黃色，等到呈現黃澄澄的橙黃色時，便是可以大快朵頤的時機。仔細觀察，新鮮枇杷果的果皮還有細細的絨毛，果肉多汁液，中間有棕色的種子。南宋詩人楊萬里的詩句：「大葉聳長耳，一梢堪滿盤」，真是把枇杷樹的葉片和果實，描述得維妙維肖。

不過，並不是每一棵枇杷樹的果實都能迎合人們的口感，果實的甜度除了決定於成熟程度外，植株的樹齡愈高，摘下來的果實通常也會愈甜！通常鳥雀和松鼠會最先發現香甜的果實，碰巧洛杉磯的人們似乎都很好客，庭園果樹大多只當作觀賞用，果實都留給鳥雀享用。

宋代大詩人蘇東坡的〈惠州一絕〉：「羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新；日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。」詩中的楊梅、荔枝，大家比較耳熟能詳，至於盧橘，就是廣東粵語對枇杷的稱呼。英語稱枇杷為loquat，就是粵語「盧橘」的音譯。

另一位宋代的詩人宋祁也有詠枇杷的詩：「有果實西蜀，作花凌早寒。樹繁碧玉葉，柯疊黃金丸。土都不可寄，味咀獨長嘆。」可見，當時也將枇杷果實稱為黃金丸，或金丸。

中藥漢方的「川貝枇杷膏」，就是將枇杷葉晒乾後，與其他藥材煉製而成，具有熱胃、清肺、降氣、化痰的功效。